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Nov 16, 2023

El veredicto del tatuaje de la WWE no resuelve la compleja cuestión de derechos de autor

Un veredicto mixto sobre la representación del tatuaje del luchador Randy Orton en un video

Un veredicto mixto sobre la representación del tatuaje del luchador Randy Orton en un videojuego encarna la incertidumbre legal y los mensajes contradictorios de los tribunales en un área complicada de la ley de derechos de autor.

World Wrestling Entertainment Inc. y Take-Two Interactive Software Inc. deben pagar a la tatuadora Catherine Alexander $3,750, dijo un jurado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Illinois el 30 de septiembre. premios insignificantes y fallos superficialmente inconsistentes en otros casos dejan derechos, obligaciones y mejores prácticas poco claras para artistas y creadores de videojuegos por igual.

El resultado podría impulsar un cambio hacia los creadores de juegos que decidan que adquirir, o hacer que las celebridades adquieran, licencias para exhibir tatuajes sería más aceptable que las repetidas batallas en los tribunales por leyes no resueltas.

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Los casos de derechos de autor dependen de hechos específicos del caso, especialmente cuando se alega un uso justo, y las quejas y defensas relacionadas con los videojuegos de tatuajes también invocan el contrato y el derecho de publicidad. Los puntos de datos limitados en múltiples tribunales hasta ahora no ilustran un camino consistente para desenredar derechos potencialmente conflictivos.

"Es un área bastante inestable", dijo la abogada de propiedad intelectual Jennifer Van Kirk de Lewis Roca Rothgerber Christie LLP.

Después del veredicto, los abogados dijeron que los artistas pueden querer mantener bajo control las expectativas de adjudicación de litigios. Pero también dijeron que los fabricantes de videojuegos pueden querer asegurarse de tener licencias para los tatuajes que reproducen para evitar litigios costosos que pueden ser difíciles de evitar antes del juicio.

"Realmente todo se reduce a la tolerancia al riesgo" para los creadores de juegos, dijo Van Kirk.

Owen Sloane de Eisner LLP reconoció que las mentes razonables pueden llegar a conclusiones legales diferentes sobre los derechos respectivos, incluso en circunstancias similares. Dijo que el rechazo de la defensa de uso justo de WWE podría hacer que adoptar un enfoque conservador sea más atractivo.

"Aunque no es un precedente, sin duda les da a los artistas la ventaja inicial para negociar un mejor trato", dijo Sloane. "Creo que cambiará las prácticas comerciales".

Mientras tanto, los artistas del tatuaje deberán contemplar cuándo litigar, cuánto cobrar por una licencia y si la exposición o mantener contentos a los clientes podría valer más la pena.

Los creadores de videojuegos, principalmente Take-Two, han invocado una serie de defensas en demandas presentadas por tatuadores. Un juez federal de Nueva York otorgó un juicio sumario a Take-Two sobre reclamos relacionados con cinco tatuajes en jugadores de baloncesto en su franquicia NBA 2K, por tres motivos diferentes, en 2020.

Los tatuajes representados en ese juego no eran sustancialmente similares, ya que apenas eran reconocibles en el juego, dijo la jueza Laura Taylor Swain. Incluso si eran similares, el uso era "de minimis", ya que constituían una pequeña fracción del juego. También dictaminó que los artistas del tatuaje otorgan a los clientes una licencia implícita para mostrar el tatuaje y empaquetarlo como parte de sus derechos generales de imagen para entidades como las compañías de videojuegos.

Pero al menos otros dos tribunales obligaron a Take-Two a defender la representación de tatuajes en el juicio, donde los jurados son especialmente impredecibles. Se planea otra demanda sobre NBA 2K en Ohio, que también involucra tatuajes representados en James y otros jugadores, para la primavera de 2023. Y el juicio de tatuajes de la WWE de septiembre en Illinois mostró que una defensa de uso justo no es impermeable.

"Ciertamente causa un nuevo nivel de riesgo para los creadores de videojuegos. Les demuestra que la ruta más segura para salir de sus zapatos es hacer autorizaciones de derechos y obtener una licencia si existe alguna preocupación", dijo el abogado de propiedad intelectual Mark T. Doerr de dijo Greenspoon Marder LLP. "Esto abrirá la puerta a demandas posteriores".

Doerr calificó la defensa implícita de la licencia para los creadores de juegos como "un buen argumento", ya que "se supone que un artista del tatuaje entiende que la persona va a caminar y el tatuaje se mostrará públicamente". Pero los tribunales no han sostenido tanto en todo el mundo, lo que deja el riesgo de litigio, dijo. Y los artistas del tatuaje saben que los costos de los litigios superarán con creces el costo de una licencia, y pueden superar una posible adjudicación a un artista.

La incertidumbre en los tribunales podría llevar a los fabricantes de videojuegos como Take-Two, que enfrentan crecientes demandas de realismo, a preferir la seguridad jurídica de adquirir licencias. Sloane comparó el mercado emergente potencial con el de los carteles, el arte y otros materiales protegidos por derechos de autor en el fondo de películas o programas de televisión, donde los productores a menudo gastan unos cientos de dólares para cortar de raíz posibles litigios.

"Básicamente, es una decisión comercial si se arriesga, pero me parece que el enfoque conservador es obtener una licencia. Y parece que podría obtener una por una cantidad bastante mínima", dijo Sloane. "Si se convirtiera en una práctica comercial estándar, no creo que la cantidad sea casi $ 3,500".

Los abogados dijeron que los fabricantes de videojuegos tienen otra salida para asegurar los derechos, o al menos deshacerse del riesgo: los propios atletas y celebridades. Las empresas podrían, como parte de los contratos de derechos de publicidad, exigir que la celebridad afirme que tiene derecho a licenciar la totalidad de su imagen, incluidos los tatuajes. Si alguien demanda, ese contrato podría poner al atleta en peligro por cualquier pago a los artistas.

“Si la compañía de videojuegos es inteligente, probablemente querrán obtener una orden judicial de que no hay derechos de terceros para usar su identidad”, dijo Van Kirk.

Sloane también dijo que las compañías de juegos "podrían pedirle a la persona a la que le pagan por la semejanza con la imagen del nombre que obtenga los derechos". Tales acuerdos generalmente valen suficiente dinero como para que los creadores de juegos puedan obligar a la celebridad a "comprar el derecho de exhibición en este contexto del artista del tatuaje".

Algunos artistas del tatuaje pueden ver la cesión de los derechos de una celebridad como una oportunidad perdida para obtener ingresos de los creadores de juegos, pero otros pueden considerar que permitir el uso gratuito en los juegos es excelente para la exposición, dijeron los abogados. Es posible que los artistas tampoco quieran jugar duro con las celebridades y poner en peligro sus relaciones con los clientes o posibles negocios futuros.

Es una compensación que los abogados pedirían a los artistas que representan que consideren, dijo Van Kirk.

"¿Qué es más importante para ellos: hacer cumplir los derechos de propiedad intelectual u obtener el beneficio de la comercialización gratuita?" ella dijo.

"Simplemente puede aceptar el uso y señalarlo como una de sus mejores obras de arte. O puede demandar y presentar un gran reclamo. Eso en sí mismo puede ser perjudicial para su negocio, y es posible que las celebridades no quieran acudir a ellos". ", dijo Van Kirk.

Para contactar al reportero de esta historia: Kyle Jahner en Washington en [email protected]

Para ponerse en contacto con los editores responsables de esta historia: Adam M. Taylor en [email protected]; Tonia Moore en [email protected]

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