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Oct 02, 2023

Tatuaje: la forma de arte marítimo ha presentado muchas imágenes populares a lo largo del tiempo.

Educador de museos Los tatuajes marítimos son una forma popular de expresión artística, como

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Los tatuajes marítimos son una forma popular de expresión artística, como para estos marineros a bordo del USS New Jersey.

Los tatuajes marítimos tienen una historia larga y complicada. Las culturas de todo el mundo tienen sus propias historias detrás de sus diseños, particularmente en Japón y las naciones de las islas del Pacífico.

Se dice que el tatuaje marítimo estadounidense tradicional comenzó después de los viajes de James Cook en el Pacífico Sur durante el siglo XVIII. Los marineros de Cook se tatuaron como recuerdo de su tiempo en el mar, y esta conexión con la cultura marinera pronto le dio a los tatuajes marítimos su propio estilo singular.

Tatuarse a bordo de los veleros era arriesgado y las infecciones eran comunes. Las agujas que los marineros usaban a bordo eran a menudo las mismas agujas que se usaban para reparar las velas del barco.

Con el paso del tiempo, las técnicas se volvieron más seguras y la industria pudo expandirse. El bolígrafo de tatuaje eléctrico de Samuel O'Reilly transformó el tatuaje en un proceso mucho más eficiente a partir de la década de 1890 y principios del siglo XX.

Los marineros se cubrieron con imágenes que simbolizaban su vida en el mar. Los diseños representaban seres queridos lejanos, deberes cotidianos, triunfos personales y las muchas supersticiones que dictaban la vida a bordo.

Muchas de estas imágenes comenzaron con distintos significados y han evolucionado a cómo las entendemos hoy.

El barco con aparejo completo se entregaba tradicionalmente a los veteranos del viaje alrededor del Cabo de Hornos, una ruta comercial importante y una vía fluvial peligrosa, antes de la apertura del Canal de Panamá en 1914. El tatuaje representa un barco con tres o más mástiles y velas cuadradas. que están completamente desplegados.

Algunos ejemplos de un tatuaje de barco completamente amañado.

Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, era común ver el tatuaje de un barco totalmente equipado decorado con símbolos patrióticos, que mostraban el apoyo de los marineros a su país. A medida que la tecnología avanzó y los viajes de los navegantes se volvieron menos traicioneros, el barco totalmente equipado se convirtió en un símbolo de una apreciación más general de la vida marítima.

Algunos tatuajes marítimos representan el trabajo de un marinero a bordo. Las anclas de bosn son un par de anclas cruzadas que generalmente se tatúan entre el pulgar y el índice de un marinero. A menudo son una señal de que alguien se ha desempeñado como contramaestre, un rol que administra cualquier actividad relacionada con la estructura externa o la náutica de un barco.

Una cuerda tatuada alrededor de la muñeca o "Hold Fast" escrito en los nudillos indican la carrera de un marinero como marinero. Se dice que tener Hold Fast en cada uno de los dedos de un marinero les daría el agarre que necesitaban para trabajar con las líneas y el aparejo del barco.

Una golondrina de una hoja de flash diseñada por Sailor Jerry en la década de 1940.

Otro tatuaje común es una golondrina, de moda en los últimos años entre más viajeros terrestres. A la golondrina se le han atribuido varios significados a lo largo de los años. Muchos dicen que cada golondrina en el cuerpo de un marinero indica 5.000 millas en el mar, lo cual es particularmente impresionante dado lo peligrosa que puede ser la vida en el mar.

Algunos marineros se hacen tatuajes de golondrinas como muestra de protección o buena voluntad. Se creía ampliamente que si una persona moría en el mar, el espíritu de la golondrina llevaría su alma al cielo, una idea que puede haberse originado en los antiguos griegos y romanos.

Dados todos los peligros que alguien podría enfrentar al pasar semanas en mar abierto, muchos tatuajes reflejan las supersticiones que los marineros desarrollaron a lo largo de los siglos para combatirlos.

Un tatuaje de cerdo y gallo se ha convertido en un guardián para los marineros de todo el mundo. Por lo general, se tatúa un cerdo en el pie izquierdo y un gallo en el derecho. Históricamente, los cerdos y los gallos se empaquetaban en cajas de madera que hacían un trabajo sorprendentemente bueno protegiéndolos cuando ocurría un desastre. La leyenda dice que después de un naufragio, estas cajas lograron llegar a tierra y se abrieron para revelar animales de granja que no podían nadar vagando por la playa, mientras que otros a bordo pueden no haber tenido tanta suerte.

Bert Grimm fue uno de los tatuadores tradicionales más reconocidos del país.

Un artista en particular que transformó el mundo del tatuaje tiene una conexión local. Bert Grimm nació en 1900. Se escapó de casa a una edad temprana y comenzó a trabajar en carnavales, que era un centro para los primeros artistas del tatuaje.

Después de ganarse la vida como tatuador secundario, Grimm finalmente se dirigió a la costa oeste y comenzó a tatuar con George Fosdick, un artista influyente con sede en Portland.

Un ejemplo del trabajo de Bert Grimm en tatuajes marítimos.

Durante una carrera de más de 70 años, Grimm tatuó en Portland, Seattle, St. Louis, San Diego y Long Beach, California.

Tatuó marineros a punto de ser embarcados durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. En los años de la posguerra mantuvo su posición como uno de los tatuadores más reconocidos del país. Su tienda de tatuajes en Nu-Pike en las décadas de 1950 y 1960 se consideraba una de las tiendas en funcionamiento más antiguas de los EE. UU. continentales.

Su última tienda estaba en Gearhart, y trabajó mucho después de su retiro oficial. Murió en 1985 y está enterrado en el cementerio Ocean View.

Julia Triezenberg es educadora en el Museo Marítimo del Río Columbia.

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Julia Triezenberg es educadora de museos en el Museo Marítimo del Río Columbia.

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