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Mar 31, 2023

West Virginia Tattoo Expo agrega segundo fin de semana al evento anual

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Es poco después del mediodía en el Waterfront Marriott el primer día de la primera exposición anual de tatuajes de primavera de West Virginia. Cada verano durante una década, la Exposición de tatuajes de West Virginia ha traído a artistas y entusiastas a Morgantown para celebrar el arte corporal. Este año, la convención agregó un segundo fin de semana que tuvo lugar del 14 al 16 de abril.

El artista Jacob Gordon no pierde el tiempo para comenzar con el tatuaje de su cliente. Su cliente de hoy se conoce con el nombre de Bond.

"Sí, como James Bond", dijo.

Bond se está tatuando una medusa en el bíceps, y aunque la moderna máquina de tatuaje neumática de Gordon no hace ruido, el zumbido de las máquinas rotativas y de bobina más tradicionales ya está llenando el aire temprano en el día.

Gordon, un tatuador de Morgantown, dijo que le encantan las convenciones de tatuajes por la oportunidad de reunirse y aprender de otros artistas, y apoyaría tener una convención de tatuajes todos los meses si es posible.

"Todo esto en conjunto sirve para impulsar el tatuaje un poco más en su viaje, para quizás hacerlo un poco menos tabú de lo que ha sido en el pasado", dijo.

Rocco Cunningham, el promotor y organizador del evento de la convención, está de acuerdo. Dijo que la exposición no es solo una oportunidad para establecer contactos y ver nuevos amigos, sino, lo que es más importante, para seguir aprendiendo sobre el arte y la artesanía del tatuaje.

"Un tatuador mayor me dijo muy temprano en mi carrera que el día en que dejas de aprender es el día en que debes colgarlo", dijo Cunningham. "Esto brinda la oportunidad de ver cada faceta del tatuaje, cada estilo de tatuaje, y siempre hay algo que aprender y aprender de cada experiencia, de cada exposición".

Atribuyó el éxito continuo del evento, que le permitió expandirse a un segundo fin de semana, en gran parte a Morgantown y al esfuerzo comunitario que se necesita para organizar cada exposición. Eso incluye la ayuda que proviene de la ciudad y del Departamento de Salud del Condado de Monongalia.

Cunningham también reconoce que un cambio drástico en las actitudes culturales hacia los tatuajes en los últimos años juega un papel en el éxito del evento.

"Ha cambiado bastante y ha sido agradable ver esa transformación", dijo. "Los tatuajes son mucho más ampliamente aceptados y menos tabú que hace 20 o 30 años".

Cunningham dijo que el interés por la nueva fecha de la convención, que atrajo a artistas de lugares tan lejanos como Los Ángeles y Sudamérica, fue tan alto como el evento anual de agosto.

"Tenemos más de 200 tatuadores aquí este fin de semana, que es bastante similar a nuestro show de agosto. La mayoría de los tatuadores quieren hacer ambos eventos", dijo. "Tenemos algo especial en marcha, hemos creado un ambiente familiar entre los tatuadores, las instalaciones y la ciudad, pero a todos les encanta volver a Morgantown todos los años".

Paseando y hablando con artistas, familia es una palabra que se escucha repetida. La artista Amy Lefebvre de Maryland dijo que había estado en una lista de espera para la Exposición de tatuajes de West Virginia durante años debido a la reputación del evento entre los artistas.

"Siempre he oído que es una muy buena convención. He oído que es muy difícil entrar. Me sentí muy afortunada de que me invitaran", dijo. "Todo el mundo es muy relajado y agradable, y se siente como en familia y no tan competitivo".

Lefebvre dijo que el entorno tampoco le hace daño, ni a ella ni a los posibles clientes.

"Creo que es hermoso aquí", dijo. "Además, para un cliente, asistir a una convención podría ser casi menos intimidante que entrar a un estudio de tatuajes. Pueden aprender y ver, creo que para muchas personas lo desconocido es la parte aterradora".

El cliente Devin Jones dijo que no podía estar más de acuerdo. La estudiante de criminología de la Universidad de West Virginia dijo que vino a la convención para aprovechar la variedad que se ofrecía.

"Esta oportunidad de venir aquí y ver a todos los artistas de todo el lugar fue realmente única", dijo Jones. "Tienes que ver un poco de los estilos de tatuaje de todos. El tipo que me acaba de tatuar es de Filadelfia. También hablé con un tipo que era de Carolina del Norte. Es genial ver a todos reunidos aquí".

Jones dijo que ya está planeando un regreso en agosto.

"Incluso si no voy a hacerme un tatuaje, todavía es genial caminar", dijo.

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