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Oct 09, 2023

FOX 46 descubre posible operación de juego ilegal en la parte trasera de la tienda de tatuajes

por: Matthew Grant, FOX 46 Charlotte Publicado: 27 de febrero de 2019 / 11:30 p. m. EST

por: Matthew Grant, FOX 46 Charlotte

Publicado: 27 de febrero de 2019 / 11:30 p. m. EST

Actualizado: 27 de febrero de 2019 / 11:30 p. m. EST

GASTONIA, NC (FOX 46 CHARLOTTE) — Como la aguja de un tatuador, vamos bajo la superficie.

Usando una cámara oculta, FOX 46 entró de incógnito dentro de una tienda de tatuajes de Gastonia para exponer un secreto. Desde el exterior, Ink Link Tattoos, en East Franklin Boulevard en Gastonia, es modesto. Sin embargo, este negocio es más que superficial.

Junto al tablero de arte del tatuaje encontrarás una puerta sin marcar. Esa puerta conduce a una pequeña área parecida a un armario con una segunda puerta sin marcar. Por otro lado, el área está monitoreada por videovigilancia. Tocamos. Unos segundos después, la puerta se abre y nos dejan entrar.

Lo que descubrimos es una pequeña operación de apuestas clandestina que Ink Link Tattoos, un negocio de más de 15 años, no quiere que sepas.

"¿Alguna vez tocaste aquí antes?", le pregunta un hombre dentro de la sala al productor encubierto de FOX 46. "¿Quién te habló de este lugar?"

Este lugar está protegido por una pared falsa y un sistema de videovigilancia que monitorea el exterior de la puerta y el edificio.

"¿Hay alguna razón por la que está escondido aquí atrás?", Preguntó nuestro productor.

"Estás haciendo muchas preguntas, hombre", respondió el encargado de la habitación.

Los clientes vienen de boca en boca, según una fuente. En el interior encontramos al menos cuatro máquinas de video póquer y blackjack. Estos juegos no tienen impuestos ni están regulados. Uno está marcado con el logotipo de Carolina Panthers.

El problema es que las máquinas de video póquer fueron prohibidas en 2007, según la Oficina de Investigación del Estado de Carolina del Norte, junto con las máquinas tragamonedas y otros "juegos de azar".

Los funcionarios del SBI no saben cuántas empresas en todo el estado pueden estar realizando operaciones de juego ilegal. Sin embargo, el antiguo dueño de un café de sorteos dice que la industria puede ser lucrativa.

"Si todavía estuviera abierto hoy", dijo Terry Pennington, "al menos estaría sacando $ 10,000 a $ 20,000 por semana".

FOX 46 mostró el video al ex oficial de CMPD Walter Bowers.

"Ciertamente sería ilegal de acuerdo con el estatuto", dijo Bowers. "No creo que necesites ser un detective de clase mundial para ver algunas de las cosas que parecen sombrías".

FOX 46 entrevistó al propietario de Ink Link, Jeff Mauney, en 2016. En ese momento, se pronunció en contra de una ordenanza propuesta que restringiría el horario de atención de las tiendas de tatuajes.

“Eso solo va a sacar a los artistas del tatuaje de la ciudad de Gastonia”, dijo en ese momento.

Esta vez, no quiso salir en cámara.

"Por favor, transmita su historia", le dijo Mauney al investigador de FOX 46, Matt Grant, por teléfono. "El único comentario que tengo es que no está en mi propiedad. No alquilo el edificio. Nada de lo que registró está ubicado en mi propiedad que alquilo".

Técnicamente, eso es cierto.

Este casino abarrotado en realidad está ubicado dentro de la tienda de ropa adyacente abandonada, Head to Toe Urban Wear. El negocio está cerrado y la puerta principal bloqueada. La única forma de entrar, según el propietario, es a través de una puerta dentro de Ink Link que conecta las dos tiendas. Además del video póquer, también encontramos suministros para tatuajes, lo que sugiere que este garito también se usa como almacenamiento para Ink Link.

El arrendador le dice a FOX 46 que estaría invadiendo ya que Mauney no tiene permiso para usar este espacio.

Debido a lo que encontró nuestra investigación encubierta, Mauney y Ink Link Tattoos serán desalojados, dijo el propietario a FOX 46 por teléfono.

Fuera de cámara, llevamos nuestro video al fiscal de distrito del condado de Gaston, Locke Bell. Dijo que "apreciaba" que le llamáramos la atención y que "discutiría" nuestros hallazgos con la policía local.

Después de semanas de dejar mensajes, todavía teníamos preguntas. Entonces, volvimos a Ink Link. Esta vez, nuestra cámara no estaba oculta.

"Hola, Matt Grant, FOX 46. ¿Está ejecutando una operación de apuestas ilegales?", Preguntó Grant.

Dos empleados se quedaron de espaldas y no dijeron nada. Un tercer empleado se metió en una habitación y cerró la puerta.

"Solo estamos tratando de obtener algunas respuestas sobre por qué hay una operación de apuestas allí", dijo Grant.

Respuestas que este negocio pronto tendrá que dar a las fuerzas del orden.

Los funcionarios de SBI dicen que trabajan en estrecha colaboración con la policía local para arrestar a quienes violan las leyes de juego del estado.

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