Noticias

Aug 19, 2023

Una breve historia de Scratch y Sniff

A fines de la década de 1960, el futuro de los medios parecía ilimitado. Era posible

A fines de la década de 1960, el futuro de los medios parecía ilimitado. Era posible ver imágenes del primer alunizaje desde el sofá de su sala de estar, o escuchar la actuación de The Beatles mientras conducía al trabajo. Después de liberar imágenes y sonidos de los confines del espacio y el tiempo, las empresas exploraron hacer lo mismo con los aromas.

La primera bocanada de rascar y olfatear vino por cortesía de la innovadora tecnología de copia al carbón creada por 3M. El químico orgánico de la compañía, Gale Matson, había desarrollado una nueva forma de producir copias manuscritas instantáneas. En lugar del método tradicional de copia al carbón, su papel autocopiativo utilizaba cápsulas microscópicas de tinta incolora. La presión del instrumento de escritura sobre la hoja superior hacía que las cápsulas reventaran y, cuando la tinta reaccionaba con los productos químicos de la hoja inferior, se volvía oscura y legible.

La empresa vio rápidamente cómo se podía utilizar la tecnología de microcápsulas para capturar más que tinta. Al atrapar gotas de aceite perfumado en burbujas de polímero de menos de 30 micrones de ancho, podían imprimir aromas junto con palabras e imágenes. Los lectores solo tenían que usar una uña para liberar los aromas, y con aproximadamente 2 millones de cápsulas por pulgada cuadrada, podían rascar el área hasta 200 veces antes de romperlas todas. El conglomerado con sede en Minnesota presentó una patente para su tecnología "raspar y oler" en 1969.

Suspender olores en estasis no era tan simple como tomar una foto o grabar un audio. Para traducir un aroma en un artículo para rascar y oler, los químicos necesitaban descomponer sus componentes y volver a ensamblarlos. Sin maquinaria sofisticada para hacer esto por ellos, se vieron obligados a usar su propio olfato y sentido del juicio. Una vez que identificaron los químicos que formaban un olor común, los recrearon, ya sea sintéticamente en un laboratorio o con aceites esenciales naturales. La mezcla de estos ingredientes en las proporciones adecuadas produjo imitaciones convincentes de aromas particulares. Durante las décadas de 1970 y 1980, los fabricantes de raspaduras y olores acumularon bibliotecas de olores que catalogaban cientos de olores oscuros y familiares, incluidos moho, bolas de naftalina, auto nuevo y chicle.

Uno de los primeros usos de scratch and sniff fue un libro ilustrado publicado en 1971. Little Bunny Follows His Nose, de Golden Books, sigue a un conejo bebé mientras explora el aire libre, oliendo aromas como rosas, duraznos y agujas de pino en el camino. . Las cápsulas de aceite incrustadas en las páginas del libro permitieron a los jóvenes lectores unirse a Little Rabbit en su viaje olfativo y experimentar una historia como nunca antes.

La característica fragante fue un éxito inmediato entre los niños. Además de los libros, apareció en forma de calcomanías, que los maestros comenzaron a distribuir como recompensa a los estudiantes. Creative Teaching Press fue una de las primeras empresas en llevar el producto a las escuelas en los años 70. Las imágenes coloridas de objetos como dulces o frutas producirían los aromas correspondientes con un buen rascado, lo que generaría un nuevo tipo de distracción en el aula.

La microencapsulación podría usarse para preservar los olores desagradables y los agradables. Ocasionalmente, las pegatinas desataban bocanadas de mofeta o huevo podrido además de aromas más agradables como fresa o bastón de caramelo. Tales olores desagradables causaron controversia cuando aparecieron en libros ilustrados. Cuando Golden Books publicó el libro de Barrio Sésamo See No Evil, Hear No Evil, Smell No Evil, los padres se escandalizaron al encontrar el hedor a "basura podrida" escondido en las páginas.

Scratch and sniff fue una sensación a principios de la década de 1980, y en ese momento los departamentos de marketing se habían sumado a la tendencia. Las marcas invitaron a los consumidores a meter la nariz en sus revistas y oler los anuncios de artículos de tocador como jabón, pasta de dientes y champús. Un anuncio impreso de comida para perros Purina alentó a los dueños de perros a dejar que sus conocedores caninos probaran.

Otros anuncios estaban destinados a educar al público en lugar de venderles algo. Los anuncios de servicio público impresos distribuidos por Baltimore Gas and Electric Company en 1987 emitían un olor a gas metano cuando se rascaban. Se suponía que debían familiarizar a las personas con un olor peligroso en un contexto seguro, pero la campaña fracasó cuando provocó una avalancha de informes falsos de fugas de gas por parte de los destinatarios.

Las muestras de perfume fueron los anuncios más exitosos en este género con diferencia. En lugar de depender de imágenes irrelevantes de celebridades con vestidos ondulantes para vender su producto, las compañías de fragancias podrían compartir el aroma real y dejar que los consumidores lo juzguen por sí mismos. Mucho después de que la fascinación del público por rascar y oler se desvaneciera, las muestras de colonias y perfumes que se pueden rascar aún persisten en las revistas de moda.

Ccratch and sniff atrajo a los niños y fue útil para vender algunos productos, pero nunca despegó como el análogo olfativo de la televisión. Eso no fue por falta de intentos de algunos artistas. La película Poliéster de John Waters vino con tarjetas para raspar y oler cuando se proyectó en los cines en 1982. Los números parpadeaban en la pantalla a lo largo de la película para indicar a los espectadores que rascaran las tarjetas correspondientes, con aromas como pizza, flores y flatulencia destinados a mejorar la experiencia visual. .

Aunque el truco de "Odorama" de Waters nunca se generalizó, se usó al menos una vez más en la película Rugrats Go Wild (2003) al final de la manía de rascar y oler dos décadas después. El truco supuestamente era un homenaje a Waters, pero el director no se sintió halagado e incluso amenazó con tomar represalias legales contra Nickelodeon.

Los productos para rascar y oler todavía se pueden encontrar hoy en día por aquellos que saben dónde buscar. No obstante, no son tan omnipresentes como lo eran en la década de 1980. El cambio de los medios impresos físicos a los digitales no ha ayudado a su popularidad, pero incluso en la década de 1990 su novedad había disminuido. Como una pegatina con aroma a piña en una lonchera, la moda era divertida mientras estaba fresca, pero su atractivo no estaba hecho para durar.