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Jul 26, 2023

Dominando la aguja: del lado oscuro al budismo y más allá para el tatuador de Christchurch

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El viaje de Brad Raven por la vida se refleja en las imágenes que pinta en los clientes en los serenos confines de su estudio Bryndwr, y la obra de arte se desvanece de la vista en su propio cuerpo. Un tatuador de carrera, el hombre de 47 años trabaja a través de su trabajo de amor con el reportero.chris barclay.

¿Cuál fue el diseño del primer tatuaje que hiciste en el estudio del legendario Len Brownie en Colombo St? Era una especie de vela con humo y cara de mago. Arte total de los 90, muy cursi. Se ha ido (cubierto / láser) ahora. Yo era uno de esos chicos a los que les gustaba la música heavy metal, las imágenes oscuras realmente me atraían en ese entonces. . . calaveras, demonios, ese tipo de cosas. Yo estaba en esa ruta inicialmente.

¿Fue fácil dejar tu marca, por así decirlo, en tu propio estudio? Len me dio algunos consejos y abrí un estudio en 1993 cuando tenía 22 años. Los tatuajes no eran muy populares en ese entonces. Había tres estudios en Christchurch, ahora hay más de 50. El tatuaje era muy clandestino, muy de la vieja escuela. Tenías que ser valiente para entrar en un estudio en el pasado. Había uno en Addington con agujeros de bala en las ventanas. Así es como eran.

Desde una perspectiva de salud, ¿tatuarse es más seguro ahora que cuando abrió su primer estudio en 697 Gloucester St? Sí, en cuanto a equipamiento se refiere. Todo es desechable. Hay un riesgo muy bajo de contaminación ahora. Uso guantes para cada parte del proceso y probablemente me lavo las manos y las desinfecto 40 veces al día. Todo lo que necesito tocar (lámparas, mesas) está cubierto por una barrera de contaminación desechable.

¿Recuerdas a tu primer cliente, la primera persona que tatuaste? Era mi primo. Nos hicimos unos tatuajes realmente horribles. A partir de ahí, los amigos estaban dispuestos a tatuarse. Practicaría con ellos.

¿Qué tan difícil fue dominar esas técnicas desde cero? Cuando comencé, los tatuadores no hablaban de técnicas, lo guardaban muy de cerca por miedo a perder el negocio. Había un libro, The A to Z of Tattooing de Huck Spaulding. Fue una leyenda en los años 60. Ningún tatuador te lo daría pero logré conseguir una copia. Con la llegada de Internet, abrió todo. Me puse en contacto con muchos artistas en el extranjero y intercambiamos ideas. Como estabas en el extranjero, no eras una amenaza para ellos.

Eventualmente, se fue al extranjero para ampliar su cartera. Fui a Brisbane cuando tenía 24 años, durante 15 años. Entré en un trabajo increíble en Wild at Heart con un artista de renombre mundial (Bernie Olszewski) que había estado tatuando desde 1980. Todo lo que sabía sobre tatuajes, lo deseché. Trabajé en Gold Coast durante cinco años con Paul Braniff. Él fue mi verdadero mentor. Aprendí todo sobre tatuar y ser un buen ser humano.

Luego fue Surfers Paradise a Los Ángeles. Entré en otro trabajo increíble con una de las leyendas originales del tatuaje en Estados Unidos, Gil Monte, en Hollywood. Tatuó a todas las celebridades bajo el sol en los años 80 y 90. Estaba en Sunset Boulevard. De ahí terminé en Salt Lake City, Las Vegas y Miami.

¿Enfocas un estilo en particular? ¿Ha cambiado tu perspectiva desde esos días 'oscuros' en los años 90? Me especializo en realismo. Me enorgullezco de mi trabajo de retrato. Hago muchos tatuajes conmemorativos, retratos de seres queridos fallecidos. Es un gran honor para mí hacer eso porque es un proceso de curación para ellos. Tener a su ser querido sobre ellos para siempre es enorme para ellos.

¿Es más fácil tatuarse ahora gracias a los avances tecnológicos? Podría tomar horas para dibujar una plantilla a veces, ahora lo hago con tres clics de un botón en la computadora. Inicialmente no había mucha tecnología. Usábamos máquinas que tenían más de 120 años. Era muy limitante. Durante la última década, mucha gente brillante ha entrado en la industria. Las máquinas, los stencils y las agujas han cambiado.

Se siente como un momento oportuno para profundizar en el aspecto de la aguja entonces. Hay dos tipos, la aguja tradicional y una aguja de cartucho de seguridad, que tienen una membrana interna. Se retiran dentro del cartucho cuando no están en uso. Permiten mucha más precisión. Uso una máquina inalámbrica, así que no tengo cables conectados. Me permite colocarme en diferentes ángulos y posiciones sin sentirme incómodo. La vieja máquina (eléctrica) era pesada y solía sentarse sobre el dorso de la mano. Hubo muchos problemas con RSI (Lesión por esfuerzo repetitivo) y el síndrome del túnel carpiano. Si alguien me hubiera dicho en 1991 hace años que estaría usando un bolígrafo inalámbrico, me habría reído. Tenemos ingenieros técnicos involucrados ahora, por lo que lo que estamos haciendo ahora no se podía lograr hace 30 años.

¿Significa esto que el tatuaje no es tan doloroso ahora? Sí. El sistema de resorte de un cartucho suaviza el impacto de las agujas y no tenemos que enterrar la aguja tan adentro como solíamos hacerlo. Las agujas solían ser muy desafiladas. Fueron diseñados para entomología, diseñados para pegar insectos a las tablas. Fueron terribles de usar, muy dolorosos. Por lo general, desea tener entre medio y tres cuartos de milímetro debajo de la piel. Para que una aguja desafilada penetrara, tenía que hacer que la máquina funcionara más rápido para contrarrestar la resistencia de la piel. Ahora las agujas son tan finas y afiladas que no hay resistencia.

El estruendo de aquellas viejas máquinas eléctricas debe haber sido desconcertante, como el taladro de un dentista de antaño. He perdido la mayor parte de mi audición en mi oído izquierdo después de usarlos durante 25 años. La máquina silenciosa también produce una atmósfera más relajante para los clientes. Muchos se quedan dormidos. Tocamos música de meditación. Es la noche y el día en comparación con cómo solían ser las tiendas de tatuajes. En el pasado era heavy metal a todo volumen, había ocho máquinas zumbando. Era solo un caos.

Sin embargo, suena bastante nervioso. Absolutamente. Durante los años 90 hasta finales de la década de 2000, fue el salvaje oeste. Todo el mundo quería ser una estrella de rock. Conseguirías clientes locos. Entraban, elegían un diseño y se tatuaban en el acto. En Surfers estábamos abiertos hasta la medianoche o las 2 am. Entonces no comprobábamos si estaban borrachos.

Los tatuajes nocturnos son un ejercicio más aleccionador en estos días, ¿no? Ahora tenemos formularios de consentimiento legal para que la gente los llene. Nos negamos si están intoxicados. Queremos asegurarnos de que las personas estén tomando decisiones acertadas. Esa es una parte importante de aprender a ser un tatuador. . . cómo trabajar con sus clientes y cómo asegurarse de que les está dando algo de lo que no se van a arrepentir. He tenido gente que quiere un demonio destrozando a una mujer en su pierna. Estoy como, '¿Qué sucede cuando tienes hijos? ¿Cómo le vas a explicar eso a tus hijos?' Piensa en cómo se verá dentro de 20 años. Todo el mundo cambia, los tatuajes no.

Hablas por experiencia allí, ¿no es así, con las llamas alrededor de tu garganta? Ahora tiene 12 años, es un viejo tatuaje de pandillas. Prefiero no decir qué banda. Esto no refleja quién soy ahora. Soy una persona pacífica, soy budista, soy vegana. . . todas las cosas buenas Me lo quitaré con láser el próximo año.

¿Cuántos tatuajes tienes? Tenía como 50, cuando tenía 20 años, luego dejé de contar. He tenido cerca de 300 horas de trabajo en la silla. Probablemente he gastado $1000 porque mis amigos me tatúan. La mayoría de los tatuadores cobran entre $ 150 y $ 250 por hora, por lo que definitivamente suma.

¿Qué hace que tatuarse sea una compulsión para muchas personas? Es la permanencia lo que es adictivo. Las personas pueden querer un marcador de algún tipo: un momento en su vida, una persona o una mascota. También es un arte visual increíble que no solo ves ocasionalmente cuando entras en una habitación. Está contigo todo el tiempo. Mi cliente más antigua tenía 87 años. Era una dama adorable. Tenía una golondrina en la mano porque su esposo tenía una. Él falleció y ella quería recordarlo.

¿La parte del cuerpo más dolorosa para tatuarse es? Partes que no están expuestas, donde tienes muchas terminaciones nerviosas que no se tocan mucho. Son muy, muy sensibles, por lo que serán más dolorosos. Si es cosquilloso va a doler más. Gente que se tatúa todo el cuerpo, la última parte son las axilas. Es decir: 'Mira, ya terminé'.

¿Alguna petición inusual grabada en tu mente? Me tatué genitales allá por los 90, masculinos y femeninos. Un chico quería un corazón tatuado en su pene. Acababa de salir de la cárcel y quería sorprender a su novia.