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Jun 28, 2023

Los tatuadores locales se esfuerzan por equilibrar el comercio con la integridad artística

Las tiendas de tatuajes son la nueva tienda de licores: se requiere licencia, los consumidores abundan

Las tiendas de tatuajes son la nueva tienda de licores: se requiere licencia, los consumidores abundan y, ahora más que nunca, la gente puede encontrar una en lo que parece ser cada rincón de la ciudad.

También son parte de una industria próspera. Un estudio de Pew Research de 2007 estimó que alrededor de 45 millones de estadounidenses, más de un siete, están "tatuados". Los tatuajes se han convertido en un movimiento dominante que incluye producciones de cadenas de televisión como "Miami Ink" y "LA Ink".

Los tatuadores locales dicen que están constantemente tratando de luchar contra los estereotipos, las prácticas de mala calidad e incluso contra ellos mismos, para ganar dinero y mantenerse fieles a su oficio.

El condado de Jackson alberga ocho instalaciones de tatuajes con licencia estatal. Hay otros que podrían no estar siguiendo las reglas. A pesar del alto desempleo, existe un consenso entre las tiendas locales de que el negocio se ha mantenido estable.

Robin Soles se hizo cargo de Indian Ink Tattoos de su madre, 6613 Lansing Ave., hace unos cuatro años. Ella dijo que la tienda solía recibir una afluencia de clientes durante las vacaciones de verano y las vacaciones de primavera. Ahora, el comienzo del año y la temporada de impuestos son tiempos populares.

"Ahora todo se trata del día de los impuestos. En enero y febrero nos aplastan, y yo estaba como, '¿Qué pasó?' " ella dijo. "La gente obtiene ese reembolso de impuestos y dice, '¡Woo hoo!' "

El propietario de SA Custom, Robert Stewart, dirigió Underground Ink en Michigan Center durante 10 años antes de abrir su tienda individual en 2161 Ferguson Road hace un año. Dijo que hay tiempos lentos, como "el regreso a la escuela y la Navidad, cuando la gente está poniendo dinero en otros lugares", pero el negocio se mantiene fuerte en gran medida.

Un tatuaje, dijo, es "una de esas cosas en las que puedes expresarte y no puedes quitarte esa cosa. Es tuyo sin importar cuán difíciles (sean las cosas) o lo que pierdas".

Incluso cuando las personas tienen poco dinero, Stewart y Soles mantienen sus tarifas constantes, dejando que su reputación y habilidades hablen por sí mismas.

"Estas cosas comerciales, 'Trae a tu amigo, te daré un 10 por ciento de descuento', quiero decir que esto es permanente. Esto no es como cortarte el pelo", dijo Soles.

Sin embargo, Seth Duimstra, copropietario de Cloverland Tattoo Co., 2108 Wildwood Ave., que recientemente celebró su primer aniversario, ofrecerá descuentos y promociones. Dijo que las ofertas especiales de la tienda varían según el mes, y el año pasado ofreció promociones en Navidad y Acción de Gracias, en las que los clientes trajeron alimentos para los necesitados a cambio de un descuento.

"En serio, amigo, ayuda a otras personas y dale a alguien ese dulce tatuaje, (ellos) van a pagar 100 o 150 dólares y volverán porque todavía tienen buena calidad", dijo Duimstra.

Stewart cobra a los clientes tarifas específicas "por proyecto" en lugar de tarifas por hora para mantener el enfoque en el producto final, no en el tiempo que lleva. Él dice que "el dinero no está cerca de su cabeza", aparte de ser necesario para mantener a su familia.

Soles dijo que Indian Ink cobra "entre $75 y $150 por hora", y no conoce a nadie en el área que cobre más de $150 por hora.

Una cosa en la que los nuevos chicos de la cuadra y los dueños de tiendas veteranos están de acuerdo es que el éxito depende en gran medida del boca a boca y la reputación. Una forma de conseguirlo es manteniéndose al día con nuevas técnicas.

Para Stewart, eso significa ir a convenciones. Para Soles, eso incluyó un costoso curso de "maquillaje permanente" que le proporcionó la experiencia para dar a los pacientes con cáncer cejas permanentes y a los clientes cotidianos cosas como delineador de ojos permanente. Cloverland pronto estará probando un prototipo de máquina de tatuaje inalámbrica.

El boca a boca proviene en parte del "tratamiento correcto de las personas", dijo Soles, cuya madre abrió Indian Ink hace 17 años.

“Nos separa mucho porque no tratamos a las personas con dureza. No hacemos que se sientan mal por lo que traen”, dijo. "Algunos lugares no cambiarán (una idea), no le darán ningún aporte, no les importa si es bueno o malo; se trata del dinero. No todos, pero algunos".

Duimstra cree que darle a alguien "una pieza de la que esté orgulloso" inevitablemente significará que algunos de sus amigos preguntarán dónde la hicieron. Pero dijo que hay una delgada línea entre tener confianza en tu trabajo y ser vanidoso.

"No diría que somos estrellas, hombre. Cualquier tatuador probablemente tenga un poco de eso en su personalidad, pero en el momento en que crees que eres grande, alguien viene y te tira de tu pedestal", dijo. . "Tienes que mantenerte humilde".

Stewart dijo que la atención que ha estado recibiendo la industria del tatuaje es un arma de doble filo. Atrae a más clientes potenciales a las tiendas, pero también deja espacio para la explotación de una forma de arte que tiene cerca de su corazón.

"No estoy tratando de atender a esa clientela que vio 'Miami Ink' o 'LA Ink' anoche, porque esos son los que vienen y piensan que se van a hacer una manga (brazo entero) en un media hora y no tengo idea de cómo es realmente", dijo. "Básicamente es como si estuvieran tratando de comprar el mejor par de jeans nuevos".

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