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Nov 18, 2023

Los tatuadores filipinos de Hawái ayudan a los lugareños a reconectarse con su cultura

Los sonidos de las herramientas tradicionales filipinas para golpear resonaron en todo un Kapolei

Los sonidos de las herramientas tradicionales filipinas para golpear resonaron en una casa de Kapolei un domingo reciente por la mañana.

Natalia Roxas está rodeada por sus aprendices mientras sostenían el brazo de una mujer mientras martillaba tinta en la piel.

El practicante cultural ha practicado este antiguo método durante un año. Roxas dijo que ella es solo una de una docena de filipinos que realizan este trabajo.

La conciencia de la forma de arte conocida como batok ha aumentado después de que Apo Whang-Od apareciera en la portada de la revista Vogue. El practicante cultural de 106 años que usa herramientas manuales es del pueblo de montaña de Buscalan en Filipinas.

"Como mujer, ver una plataforma que celebra todo tipo de belleza es realmente asombroso", dijo Roxas. "Pero lo que es más importante, le da voz y visibilidad a su grupo etnolingüístico, que es el pueblo Butbut de Kalinga, que esta práctica aún prospera".

Roxas también apareció en la revista de moda con Lane Wilcken, una practicante cultural residente en EE. UU., quien le enseñó el trabajo.

Roxas ha ayudado a muchos filipinos estadounidenses a reconectarse con su cultura a través de una ceremonia de batok. Es una práctica en la que el tatuador marca la piel golpeando con la mano la tinta con implementos de hueso, espina o madera.

“Para nosotros, los practicantes de la cultura que usamos implementos de hueso, solo somos tres para toda Filipinas y toda la diáspora”, dijo. "Y hasta ahora, soy la única mujer".

La ceremonia puede durar varias horas. Implica compartir historias, rezar, comer y tatuarse. Los practicantes de la cultura reciben ayuda de camillas, que son aprendices que ayudan a mantener inmóvil el cuerpo del destinatario.

Antes de la ceremonia, Roxas pregunta a sus clientes por qué quieren sus marcas ancestrales, de dónde son sus familias, qué idiomas hablan y si leen el libro de Wilcken, "Filipino Tattoos".

Varía por qué la gente quiere recibir sus marcas. Los tatuajes pueden simbolizar protección, promover la fertilidad, registrar logros o ser un vínculo simbólico con sus antepasados.

La residente de Molokaʻi, Genevieve Correa, recibió sus marcas en las manos de Roxas para honrar su linaje familiar.

La ceremonia de Correa duró casi ocho horas. Mostró una pintura de la casa ancestral de su madre en Pangasinan, una foto de sus abuelos y la urna de su madre.

"La gran intención eran las señales de protección", dijo Correa sobre su tatuaje en la mano.

Correa recibió su primer tatuaje de Roxas el año pasado. Estaba en su espalda para representar el fallecimiento de su madre, lo que hizo reflexionar a Correa sobre la complicada relación que tenía con ella.

Su madre se mudó a los EE. UU. desde Filipinas con su padre, que estaba en la Marina de los EE. UU. Correa apenas veía a su madre, que trabajaba constantemente para mantener a la familia.

"Siento que en la cultura estadounidense, muchas veces queremos esa presencia de ellos", dijo Correa. "Para mí, luché con mi relación con mi madre porque sabía que ella trabajaba mucho. Pero ella era muy amorosa y cariñosa".

Correa le pidió a Roxas que pusiera algunas de las cenizas de su madre en la tinta para su tatuaje en la espalda. Ella dijo que simbolizaba que su madre siempre la apoyará.

“El ADN que tengo en mí ya existió, pero tomar a propósito su ADN o sus cenizas y decir yo también te elijo como mi madre, eso es aceptar tu ascendencia, tu cultura, tus valores y las raíces de donde vengo”. ella dijo.

El tatuaje estaba casi extinto en Filipinas y en las islas del Pacífico, muchas de las cuales pasaron décadas bajo el dominio colonial. Aunque la forma de arte ha sobrevivido, algunas familias la desprecian.

Pero el tatuaje se ha vuelto más común en los últimos años. Los tatuadores filipinos han adoptado esas prácticas en su trabajo, mezcladas con motivos polinesios. Por ejemplo, algunos artistas tatúan símbolos filipinos tradicionales y luego los combinan con la estrella filipina y patrones polinesios.

Brandon Tenedora, propietario de Kapwa Tattoo en Iwilei, dijo que trata de mantenerlo tradicional y explicará el significado de cada símbolo a sus clientes.

"Los tatuadores tienen la libertad de darles su propio estilo a los tatuajes", dijo. "Trato de mantener mis tatuajes filipinos sin cambiarlos demasiado".

Tenedora empezó a tatuar hace nueve años. Tenedora dijo que no sabía nada sobre los tatuajes filipinos hasta que su mentor en Guam se lo presentó.

"Al crecer en el Área de la Bahía, creo que es más una tendencia hacerse tatuajes polinesios, y me encanta el aspecto de los tatuajes polinesios", dijo. "Es hermoso, y mucho está relacionado con nuestros tatuajes filipinos. Tiene muchas de las mismas historias y el mismo folclore".

"Más tarde aprendí más sobre los tatuajes filipinos", continuó. "Dije: 'Hombre, realmente quiero hacer eso porque es parte de mí. Esa es mi cultura. Quiero aprender más sobre eso'".

Al igual que el proceso de Roxas para una ceremonia, la sesión de tatuajes de Tenedora está dictada por lo que sus clientes quieren que representen sus tatuajes. Cada uno está personalizado para adaptarse a sus historias, linaje familiar y logros.

El cliente más reciente de Tenedora originalmente quería que su tatuaje se conectara con su cultura. Pero cuando Tenedora hizo más preguntas sobre qué más quería en su tatuaje, compartió que su padre falleció hace un par de meses.

Tenedora abrió su propia tienda el año pasado, llamada Kapwa, un término filipino que significa conectarse con la comunidad y ayudarse unos a otros.

Dijo que los tatuajes filipinos se están volviendo más populares debido a las redes sociales. Pero aconsejó a las personas que quieren sus marcas que se pregunten por qué quieren este tatuaje.

“Alguien se hace un tatuaje y sabe que es parte de esa región, parte de esa comunidad”, dijo Tenedora. "A medida que los tatuajes filipinos se vuelven más populares, no debemos perder la importancia de retribuir a la comunidad o ser parte de la comunidad".