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Nov 19, 2023

'No esperes para hacer algo': el golfista aficionado Sam Bennett inspirado por las últimas palabras escritas del difunto padre en The Masters

Antes de cada swing, el golfista aficionado Sam Bennett mira las palabras

Antes de cada swing, el golfista aficionado Sam Bennett mira las palabras escritas en su muñeca izquierda.

"No esperes para hacer algo", dice el tatuaje. Fueron las últimas palabras escritas por su padre.

Y en su debut en el Masters esta semana, el jugador de 23 años, estudiante de quinto año en Texas A&M, no ha esperado a nadie.

Bennett ha deslumbrado en Augusta National, disparando un 68, cuatro bajo par, sin bogeys, para terminar el jueves empatado con el campeón defensor Scottie Scheffler en sexto lugar. Junto con Scheffler para la segunda ronda del viernes, el tejano se alejó del No. 1 del mundo y de la mayor parte del campo, repitiendo su puntaje de la ronda inicial para saltar a ocho bajo par.

Un segundo birdie consecutivo en el hoyo 14 lo elevó al segundo lugar en solitario, una posición que solo dos amateurs habían alcanzado anteriormente en el major. Dada una recepción entusiasta cuando salió del green del 18, regresó a la casa club a solo cuatro golpes del líder Brooks Koepka.

"Eso fue increíble", dijo Bennett, el campeón amateur de EE. UU. 2022, a Sky Sports. "Creo que mucha gente no pensó que iba a poder respaldarlo, pero salí con el mismo plan de juego". Aquí es justo donde quiero estar. Me encanta la presión, me encantan los nervios, trato de usarlos a mi favor... Sé que es The Masters, es un escenario más grande, pero he tocado frente a mucha gente y me encanta tocar cuando hay mucho en juego.

"¿Qué dicen, 'Cualquier cosa puede pasar el fin de semana aquí?' Me gusta donde estoy parado".

Su 136, ocho bajo par, marca el segundo puntaje más bajo jamás registrado por un aficionado en The Masters, solo uno menos que el esfuerzo de 135 nueve bajo par de Ken Venturi en 1956, según el PGA Tour.

Pero, ¿podría lograr lo que seguramente sería la sorpresa más grande en la historia reciente del golf y hacerse con la chaqueta verde?

"Creo que puedo", continuó Bennett.

"Ya veremos. Estoy jugando muy bien y creo que tengo lo que se necesita para ganar. Me encanta hacer tiros frente a la gente y hacer putts cuando importa, así que creo que tengo una buena oportunidad".

El padre de Bennett, Mark, murió en junio de 2021 después de una batalla de ocho años contra la enfermedad de Alzheimer, según una entrevista con Golf Channel antes del torneo.

Las palabras, inscritas exactamente como están escritas, representan el último consejo que le dio su padre.

"Lo escribió, le tomó como 15 minutos escribirlo, probablemente fue lo más difícil que tuvo que hacer con su letra", dijo Bennett al PGA Tour en el Valero Texas Open a principios de abril.

"Significa mucho para mí, él fue la razón por la que comencé a jugar golf, por la que quería ser bueno, para impresionarlo.

“Es como una nueva rutina previa al tiro que hago ahora, justo antes de que esté a punto de golpearlo, lo miro y digo, 'no esperes para hacer algo'. Es algo que siempre se mantendrá y él significa mucho para mí".

¿Por qué los campeones de Masters ganan una chaqueta verde?

Con Bennett haciendo realidad el sueño de jugar en Augusta National, el tatuaje proporciona una conexión permanente con su difunto padre.

"Sé que está mirando, tiene una buena vista de Augusta National, así que sé que está emocionado", dijo.

"Ojalá pudiera estar aquí, pero está feliz, sé que lo está".