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Nov 15, 2023

Las complicaciones de los tatuajes son raras, pero ocurren

Estimados médicos: ¿Cuál es el conocimiento más reciente, desde un punto de vista médico, sobre

Estimados médicos: ¿Cuál es el conocimiento más reciente, desde un punto de vista médico, sobre la seguridad de los tatuajes? Leí sobre alguien con un tatuaje que recibió quemaduras en el pecho durante una resonancia magnética. También escuché que la tinta de los tatuajes interfiere con los resultados de las radiografías. ¿Son estos posibles resultados o simplemente leyendas urbanas?

Estimado lector: Los tatuajes, en los que se insertan pigmentos en la capa superior de la piel para crear una marca o diseño permanente, datan de hace miles de años. Los historiadores citan restos momificados tatuados, cuya datación por radiocarbono reveló tener al menos 5.000 años, como los primeros ejemplos conocidos de la práctica. Durante milenios, los tatuajes se han utilizado de diversas formas como amuletos, talismanes, símbolos de estatus, decoraciones, declaraciones de creencias y también como castigo. Hoy en día, dejando atrás su historia a veces tensa, los tatuajes se han convertido en una forma ampliamente aceptada de autoexpresión. El maquillaje permanente, que utiliza el proceso del tatuaje para reproducir los efectos de los cosméticos en labios, párpados y cejas, también está ganando popularidad.

Los datos recopilados en encuestas recientes sugieren que desde un tercio hasta la mitad de todos los adultos en los Estados Unidos tienen al menos un tatuaje. Esto ha llevado a una creciente conciencia de los posibles efectos adversos de la práctica.

Debido a que el acto de tatuar perfora la piel, la infección bacteriana o viral es un riesgo. Esto puede ocurrir si las tintas están contaminadas, si las herramientas o las manos del artista del tatuaje no están limpias, o si la persona no cuida adecuadamente su tatuaje fresco mientras se cura. Algunas personas descubren que son alérgicas a los pigmentos u otros ingredientes de la tinta y desarrollan un sarpullido con picazón con piel irregular, escamosa o escamosa. Y debido a que la tinta es permanente, la respuesta del cuerpo también puede persistir.

El proceso del tatuaje en sí, durante el cual la aguja del tatuaje perfora la piel miles de veces por minuto, puede provocar el desarrollo de tejido cicatricial, bultos elevados conocidos como granulomas o un engrosamiento de la piel conocido como queloides. Los datos médicos muestran que alrededor del 5 % de las personas que se hacen un tatuaje desarrollan una infección y hasta el 10 % experimenta complicaciones a corto plazo.

Tienes razón en que se sabe que los tatuajes interfieren con ciertos tipos de exploraciones médicas, como una resonancia magnética. Cuando los pigmentos de las tintas para tatuajes incluyen minerales metálicos, es posible que interactúen con el campo magnético del escáner. Los cirujanos que realizan biopsias han notado que los ganglios linfáticos cercanos a veces se tiñen con tinta de tatuaje que ha sido absorbida y luego eliminada por las células inmunitarias. Es posible que, si hay partículas ferrosas presentes, la tinta migrada pueda afectar la apariencia de un ganglio linfático en una radiografía. Sin embargo, este tipo de complicaciones son bastante raras. Un hospital en Alemania, donde se realizaron escaneos a miles de pacientes con tatuajes, descubrió que ocurre en menos del 1% de los casos.

Pero mencionas un buen punto: las tintas para tatuajes no están reguladas en los EE. UU., y los fabricantes no están obligados a revelar su contenido. Además de investigar la habilidad y la seguridad de un tatuador específico, es una buena idea aprender tanto como sea posible sobre las tintas que se utilizan.

(Envíe sus preguntas a [email protected], o escriba a: Ask the Doctors, c/o UCLA Health Sciences Media Relations, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Ángeles, CA, 90024. Debido al volumen de correo, las respuestas personales no se puede proporcionar).