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Nov 20, 2023

Política del cuerpo

Tal vez esté pensando que el Museo Marítimo Nacional de Cornualles (NMMC) ha

Quizás esté pensando que el Museo Marítimo Nacional de Cornualles (NMMC) ya ha realizado una exposición aclamada por la crítica que celebra el arte del tatuaje británico, y tendría razón.

British Tattoo Art: Reclaiming the Narrative (hasta el 16 de abril) es una respuesta a su predecesor de 2017. Es un movimiento audaz por parte del NMMC para crear un diálogo con su propio pasado curatorial para corregir los desequilibrios en la representación de las personas negras y de color.

Visité Tattoo: British Tattoo Art Revealed en 2017. Un tema que se discutía entonces era la discriminación de los escritores de clase trabajadora, que se replicó en todas las artes. Mientras British Tattoo Art Revealed estuvo de gira durante tres años, el panorama cultural cambió. El brutal asesinato de George Floyd en los EE. UU. en 2020 y el surgimiento de Black Lives Matter llevaron a muchos a la autorreflexión en respuesta a los errores del racismo institucional.

Después de una gira nacional por lugares, incluido M Shed en Bristol, algunas de las obras de arte clave de British Tattoo Art Revealed están de regreso en el NMMC y se muestran junto con obras encargadas para Reclaiming the Narrative. Tanto British Tattoo Art Revealed como Reclaiming the Narrative se exhiben en el espacio de exhibición temporal del museo, el Puente, que está al lado del Centro de Aprendizaje. Por lo tanto, las familias que deseen prestar atención a una advertencia de contenido por desnudez en cualquiera de los programas no tienen otra ruta.

Esta exposición ocupa un espacio mucho más pequeño que su predecesora, pero es accesible con ascensores desde la planta baja. Hay excelente información en el sitio web para permitir la planificación de antemano para diferentes accesos y necesidades neurodivergentes. Pero los paneles de interpretación serían difíciles de leer para aquellos en silla de ruedas.

Reclaiming the Narrative presenta aspectos destacados de la exposición original como una serie de tableros que secuencian la historia cronológica del tatuaje en Gran Bretaña desde la "historia profunda" (Tudor) hasta la era moderna. Hay una pantalla interactiva, pero estaba en blanco cuando la visité. Sin embargo, el estudio de Lal Hardy, orgullo de la exhibición original, ofrece una maravillosa oportunidad para que los niños jueguen a entintar tatuajes.

El material actualizado para Reclaiming the Narrative está enterrado en la exposición, frente a la pared con los 100 brazos masculinos pálidos tatuados de 2017. Me pregunto si este era el lugar adecuado para esta importante pieza de reflexión. Encaja en términos visuales, pero es una interrupción del despliegue cronológico de la historia del tatuaje. Si los visitantes hubieran leído este nuevo material antes, es posible que hayan mirado las exhibiciones originales con el beneficio de la retrospectiva del NMMC. Dicho esto, las nuevas pantallas son excelentes.

Con el trabajo de 14 artistas en partes esculpidas del cuerpo, las nuevas exhibiciones corrigen el desequilibrio de los artistas del tatuaje de la exhibición del museo de 2017. La secuencia de respuestas en tres tableros está bien pensada. El primero es de la artista del tatuaje Charissa Gregson, también conocida como Rizza Boo, la artista principal que trabajó con la curadora invitada Alice Snape (ver el cuadro a continuación), quien hace referencia al contexto cultural del racismo institucional y la omisión de los tatuadores negros del programa original.

El segundo es del curador invitado de la exhibición original, Matt Lodder, profesor titular de historia y teoría del arte y director de Estudios Americanos en la Universidad de Essex, quien reconoce la omisión anterior de los tatuadores negros en la historia del tema.

La curadora Alice Snape y yo nos conocemos desde hace varios años. Cuando hablamos sobre lo que debía abordarse en British Tattoo Art Revealed, se hizo evidente que no es posible abordar la falta de diversidad e inclusión de tatuadores negros y personas de color con una pieza de una persona. Habríamos tenido el doble de tatuadores involucrados si fuera posible, pero hemos asegurado una buena combinación de estilos.

Para mi propia pieza, quería entregar un tatuaje con poder y belleza que llamase la atención desde la distancia, pero con detalles que tuvieran significado. Me gusta hacer tatuajes divertidos, pero para esto tuve que adaptar mis ideas.

El tatuaje en silicona es muy diferente a la piel. La textura es resbaladiza y difícil de aplicar con plantillas, pero desarrollé una buena técnica.

Decidí que el lienzo perfecto para mi pieza sería el torso de una mujer y solicité un tono de piel más profundo. Todavía existen limitaciones en las pieles para practicar tatuajes, y una crítica es que los tonos más profundos aún no son muy oscuros. Quería celebrar la forma de mujer negra. Mi trabajo hace un guiño a las imágenes de tatuajes tradicionales, tiene odas a las feministas interseccionales y la pieza trasera transmite mi amor por la ciencia ficción y el afrofuturismo. Cuando la gente vea el espectáculo, espero que les sorprenda la habilidad y la belleza que se exhiben: se dedicaron muchas horas a la elaboración de cada pieza.

Elegí el título Reclaiming the Narrative debido a la importancia de contar historias. Espero que en el futuro haya menos necesidad de adiciones como esta, y que los artistas y tatuadores negros y de color se incluyan desde el principio.

Charissa Gregson, también conocida como Rizza Boo, Shadow Work Tattoos

El tercero es del director de NMMC, Richard Doughty, quien dice que el lugar debe mejorar y tomará medidas para incluir diferentes voces en el futuro. Esto se siente apropiado: apologético, reflexivo y dinámico.

La inclusión de tendencias de tatuajes posteriores a la década de 1990 es una adición bienvenida, lo que la hace relevante para más visitantes: según el NMMC, uno de cada cinco adultos en Gran Bretaña tiene un tatuaje y uno de cada tres de los jóvenes.

Como una persona con un tatuaje, un memorial a mi padre grabado en Nueva York en 1997 poco después de su muerte, me busqué en la exposición. Yo no estaba solo.

Escuché fragmentos de historias de tatuajes, personas inspirándose para el próximo tatuaje o proyectándose en pantallas. Y me parece que es ahí donde la exposición capta la atención de los visitantes, a nivel de objeto museístico. Pero también es la parte en la que sentí que el NMMC podría haber explorado la práctica del tatuaje más profundamente.

A nivel de obra de arte, definitivamente hay más que el museo podría haber examinado. Hay ejemplos del trabajo de renombrados tatuadores de principios a mediados del siglo XX, padre e hija, Sailor y Jessie Knight, incluida su representación estereotipada de los indígenas estadounidenses.

Más inquietante es el modelo de tamaño natural del Gran Omi, Horace Ridler, que se tatuó por todas partes con rayas negras parecidas a las de una cebra (era blanco) para actuar como un monstruo autodenominado en espectáculos durante las décadas de 1930 y 1940. Agregó adornos "tribales" para realzar su imagen de salvaje. Hoy, reconocemos este estereotipo como apropiación cultural.

Desafortunadamente, estos no están en la parte nueva de la exposición. Reclaiming the Narrative solo incluye artistas negros y de color posteriores a la década de 1990. En mi opinión, no trata aspectos del racismo institucional en el material que se mostró en 2017.

Como promete Doughty, y como se cita a menudo a la activista estadounidense Maya Angelou: "Haz lo mejor que puedas hasta que sepas más. Luego, cuando sepas más, hazlo mejor".

En este contexto, el NMMC ha creado un mapa para el sector de los museos al revisar su exposición original British Tattoo Art Revealed y debe ser elogiado por ello. Ha actuado sobre el "saber mejor" y ha creado una exposición que merece la pena visitar. Sin embargo, al examinar los tatuajes a nivel de objeto, tengo la sensación de que puede hacerlo incluso mejor.

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