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Aug 29, 2023

Uso de la Copa del Mundo para poner de relieve los abusos de Qatar

Texto: Raimy Khalife-Hamdan y Evan Cooper Fotos: David

Palabras: Raimy Khalife-Hamdan y Evan Cooper

Imágenes: David Clarke

Este mes, la Copa del Mundo comenzará en Qatar, el primer país de Medio Oriente en albergar el evento. Este es un momento histórico de orgullo tanto para Qatar como para Medio Oriente, una región que ha sido injustamente pasada por alto en el fútbol mundial (o el fútbol para los estadounidenses). Aún así, la falta de historia futbolística e infraestructura deportiva de Qatar, así como su tamaño minúsculo, lo convierten en una opción aparentemente extraña para albergar el evento deportivo más visto del mundo. El motivo subyacente de Qatar lo llevó a sobornar para organizar el torneo: al igual que muchos países autoritarios, Qatar está tratando de lavar su imagen mundial a través del deporte.

Qatar está apostando fuerte a que este será un cambio de marca exitoso para el país, gastando un estimado de $ 220 mil millones en el torneo. Pero su éxito en atraer la atención del mundo también podría ser una oportunidad para exponer a los 5.000 millones de espectadores esperados el historial de derechos humanos de Qatar y el tema más amplio del lavado de ropa deportiva.

Para oscurecer sus políticas represivas y su desagradable reputación mundial, países como Rusia, China, Arabia Saudita y Qatar utilizan como arma el lavado deportivo: el uso de los deportes para mejorar su imagen pública al distraer la atención del comportamiento violento o corrupto. Esto puede verse como comprar equipos deportivos, organizar eventos deportivos importantes y pagar a atletas famosos para que hagan anuncios de turismo.

Desde que se otorgó la Copa del Mundo a Qatar, 6.500 trabajadores migrantes han muerto en el país, mientras que otros enfrentan abusos laborales y robo de salarios. Muchos de los que planifican o participan en huelgas por los derechos laborales han sido detenidos, y miles de inmigrantes mal pagados ahora están siendo enviados inesperadamente a casa, endeudados y sin trabajo. Y los abusos laborales de Qatar eran bien conocidos antes de que el país obtuviera la Copa del Mundo. Un informe de 2011 del Departamento de Estado de EE. UU. advirtió que Qatar estaba participando en las mismas prácticas de trabajo forzoso que ahora se exhiben en el período previo a la Copa del Mundo de 2022. Qatar compró su camino para albergar el torneo para distraer la atención de tales violaciones de derechos y cambiar su marca en el mundo occidental y más allá.

La Copa del Mundo presenta una oportunidad para aprovechar la atención internacional y exponer las injusticias que han llevado al intento de lavado deportivo de Qatar.

Otros países del Golfo han utilizado tácticamente el lavado deportivo para reparar sus reputaciones manchadas por la participación en guerras y asesinatos. Arabia Saudita formó recientemente el Torneo de Golf LIV y compró el famoso club de fútbol inglés Newcastle United. Sheikh Mansour de los Emiratos Árabes Unidos ahora es dueño del Manchester City, y Nasser Al-Khelaifi de Qatar compró Paris-Saint Germain, el equipo de fútbol más grande de Francia. Estas compras no son casuales ni están motivadas por ganancias financieras: las ganancias son mínimas para los grupos de propietarios y las pérdidas pueden ser altas. En cambio, el propósito de estas compras es renovar la reputación, asociando el éxito de un equipo o torneo con el patrocinador en lugar de historias como el asesinato de periodistas, la subyugación de mujeres y la violencia sistémica hacia las personas LGBTQ.

Pedir a los aficionados que no vean el evento deportivo más popular del mundo no es una solución práctica, pero pedirles que miren más allá de los partidos sí lo es. Los eventos deportivos internacionales se han utilizado repetidamente como plataformas para protestas que tienen como objetivo difundir mensajes a una audiencia global. En 1960, los atletas taiwaneses protestaron en los Juegos Olímpicos tras la presión de China para que la isla compitiera como la República de China. En 1968, los velocistas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos levantaron los puños e inclinaron la cabeza en el podio olímpico mientras tocaba "The Star-Spangled Banner" para llamar la atención sobre la injusticia racial dentro de los Estados Unidos. En 2021, los jugadores de fútbol ingleses se arrodillaron antes de que comenzaran los partidos para protestar contra el racismo, inspirándose en Colin Kaepernick y otros jugadores de fútbol americano.

Los fanáticos también tienen un papel y pueden amar el juego pero usarlo para llamar la atención sobre los abusos de los derechos humanos. A principios de este año, cientos de personas protestaron en China por albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno debido al trato hacia los musulmanes uigures, lo que eventualmente llevó a boicots diplomáticos por parte de Estados Unidos, Canadá, India, Estonia, Dinamarca y algunos otros. La Copa del Mundo, por lo tanto, presenta una oportunidad para aprovechar la atención internacional y exponer las injusticias que han llevado al intento de lavado deportivo de Qatar.

COMPROMISO ÉTICO CON LA COPA DEL MUNDO

Los fanáticos pueden participar de manera ética y responsable en la Copa del Mundo de cuatro maneras. Primero, la Copa del Mundo brinda una gran oportunidad para aprender más sobre el historial de Qatar. Escuche las historias de quienes trabajan en el Golfo, como los trabajadores migrantes que aparecen en esta serie de podcasts. Mira el documental The Worker's Cup ambientado en los campos de trabajo de Qatar. Lea "¿La habilidad nos hace humanos?" Aprenda tanto como sea posible sobre lo feo detrás de escena y tráigalo a colación en las conversaciones sobre la Copa del Mundo.

En segundo lugar, solidarizarse con quienes decidan protestar en el torneo. Aunque ningún equipo ha anunciado planes para boicotear la Copa del Mundo de Qatar, los fanáticos y los activistas están presionando a los jugadores y equipos para denunciar el comportamiento del anfitrión. Al menos un equipo ha condenado el historial de derechos humanos de Qatar, y varios jugadores de alto perfil se han pronunciado. Los fanáticos deben mostrar su apoyo a los jugadores que enfrentan reacciones violentas y sanciones, recompensando su posición moral con patrocinios y elogios.

Tercero, participe cuidadosamente. Dinamarca ha compuesto "equipos de protesta", que incluyen camisetas de la Copa del Mundo, para honrar a los inmigrantes que han muerto durante los preparativos y la construcción relacionados con la Copa del Mundo. El organismo rector internacional notoriamente corrupto del fútbol, ​​la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), prohibió a Dinamarca usar sus kits de calentamiento, que presentaban la declaración "derechos humanos para todos", instruyendo a los equipos a "centrarse en el fútbol". Sin embargo, no todos se adhieren a las súplicas de la FIFA, ya que algunas ciudades abandonan las festividades de la Copa del Mundo. La atención internacional que recibió recientemente el equipo de fútbol de Irán por protestar contra el gobierno iraní revela que tales manifestaciones de oposición pueden ser efectivas.

Y finalmente, mantenga la presión sobre la FIFA y el Comité Olímpico Internacional, los cuales están facilitando el lavado deportivo. Estados Unidos ha investigado previamente a la FIFA por sus prácticas flagrantemente corruptas, incluidos casos memorables como el de un funcionario al que se le pagaron sobornos tan exorbitantes que pudo mantener un apartamento en la Torre Trump solo para sus gatos. Dado que Estados Unidos está programado para ser coanfitrión de la Copa del Mundo de 2026, existe la oportunidad de presionar a la FIFA para que cambie su comportamiento.

CREAR VOLUNTAD POLÍTICA

Si, al final de la Copa del Mundo, los espectadores del torneo son más conscientes de las prácticas crueles de Qatar hacia los trabajadores migrantes, entonces los intentos del estado del Golfo de lavar los deportes no habrían dado en el blanco. Más importante aún, puede proporcionar cierta voluntad política a la FIFA, el Comité Olímpico Internacional y otras organizaciones deportivas internacionales para dejar de permitir que los regímenes represivos organicen eventos deportivos internacionales. Quizá se reconsidere la absurda decisión de Arabia Saudí de albergar los Juegos Asiáticos de Invierno. En el futuro, la reacción del público ante la compra de equipos y los países que pagan costos exorbitantes para albergar eventos deportivos debe ser de sospecha y discusión sobre las actividades de las que los países pueden estar tratando de distraerse.

El deporte tiene el poder de difundir mensajes edificantes (empoderamiento de la mujer, defensa de las personas con discapacidad y derechos LGBTQ) y fomentar la comprensión intercultural. Permitir que los equipos y los torneos sean armados por gobiernos opresivos para encubrir comportamientos inhumanos socava el papel positivo que los deportes pueden desempeñar a nivel mundial. Por lo tanto, es necesario volver los esfuerzos de lavado deportivo contra ellos mismos para apoyar los derechos humanos.

Raimy Khalife-Hamdan es miembro de Scoville Peace en el Fondo de Educación Win Without War.

Evan Cooper es investigador asociado en el programa Reimagining US Grand Strategy del Stimson Center.