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Apr 12, 2023

El museo de arte más nuevo de Pittsburgh mantiene viva la tradición del tatuaje estadounidense

Los tatuajes estadounidenses han recorrido un largo camino desde el origen de la forma de arte en los brazos de

Los tatuajes estadounidenses han recorrido un largo camino desde el origen de la forma de arte en los brazos de los marineros y los artistas de circo. Hoy en día, maestros, médicos y personas de todos los ámbitos de la vida usan diseños para honrar a las personas, los lugares y las cosas. Un nuevo museo en Shadyside rinde homenaje a la historia entre esos dos períodos de tiempo.

El Museo de Arte del Tatuaje de Pittsburgh abrió en marzo en una tienda en el sótano de Walnut Street. En exhibición, los visitantes encontrarán artefactos que pertenecieron a Percy Waters, Bert Grimm y Lew Alberts. Es posible que estos nombres no sean tan familiares como Picasso, Andy Warhol o Salvador Dalí, pero sus legados son igual de grandes en el mundo del tatuaje estadounidense.

El espacio, en parte museo, en parte tienda de tatuajes, es una creación de Nick Ackman, un tatuador veterano que pasó un tiempo en ciudades de todo Estados Unidos antes de establecerse en Bellevue con su socia Jill Krznaric. Tanto Ackman como Krznaric se tatúan en la parte trasera de la tienda.

La enorme colección de máquinas de tatuar de Ackman, hojas flash cubiertas con diseños del siglo XX, cartas, fotografías y otros recuerdos es materia de leyenda. Solo alrededor de una quinta parte de su colección cabe en las vitrinas del museo.

"La gente constantemente me pedía que viniera a ver mi colección y todo eso, pero investigar todo y... la forma en que tengo las cosas almacenadas o bajo llave, realmente no puedes hacer eso", dijo Ackman. "Así que he pensado en querer tener un espacio durante años".

Pero el momento nunca fue el adecuado. Luego, Krznaric encontró una docena de vitrinas a la venta el año pasado en una tienda de antigüedades que estaba cerrando en Canonsburg, y la pareja necesitaba un lugar para colocarlas. Después de revisar dos espacios, se instalaron en la tienda del sótano junto a los regalos Kawaii.

es apropiado El tatuaje ha pasado gran parte de su historia bajo tierra, demasiado tabú para la cultura estadounidense dominante.

"Hemos hecho algunas bromas al respecto", dijo Ackman. "Creo que es bueno que estemos escondidos en la calle de alguna manera y que la gente tenga que buscarlo un poco".

Una vez que encuentre el lugar y entre, es probable que lo reciba la música y el zumbido de las máquinas de tatuar. Cada centímetro del espacio, hasta las vitrinas, está seleccionado para adaptarse a la visión de Ackman y Krznaric. La mayoría de las vitrinas se fabricaron en Pittsburgh durante las décadas de 1920 y 1940, la misma época que muchos de los artículos que contienen. Otra exhibición se encuentra encima de una vieja estación de trabajo de tatuajes de una tienda en St. Louis.

Ackman siempre ha tenido afinidad por el estilo tradicional de los tatuajes estadounidenses. El estilo se caracteriza por líneas audaces y limpias y colores muy saturados. Muchos puristas viven y se basan en una frase: "Negrita aguantará".

"A ambos nos gustan las imágenes tradicionales, y a los dos nos gustan las imágenes históricas... Incluso cuando dibujamos cosas, está informado por las imágenes históricas y la colección de cosas que tenemos", dijo Ackman. "Queremos que la gente venga y se haga tatuajes tradicionales".

Y tienen. Tanto Ackman como Krznaric han centrado su trabajo por completo en el estilo tradicional estadounidense.

"Siento que cada día que vengo aquí hago diseños en los que pienso: '¡No puedo creer que esté haciendo uno de esos! ¡No puedo creer que esté haciendo otro de esos!' Krznaric dijo sobre tatuarse diseños tradicionales. "Y son cosas que siempre he querido hacer".

Ackman es una fuente de información sobre cómo ha evolucionado el tatuaje en Estados Unidos. Ha escrito siete libros sobre diferentes iconos del tatuaje publicados por su propia Blue Letter Books. Las exhibiciones inaugurales del museo se centran en esos siete libros. Los visitantes pueden obtener más información sobre cada artículo consultando una de las publicaciones de Ackman.

Pero la tienda también tiene curiosidades como revistas de tatuajes; hojas de permiso que dan luz verde a los tatuajes para adolescentes de antaño; y esquemas para máquinas de tatuar de las décadas de 1930, 1940 y 1950.

Después de mirar a través de la media docena de casos, los visitantes obtienen una mejor comprensión de la cultura de la época. Los artistas del tatuaje diseñaron sus hojas flash para incluir imágenes del día, según Ackman.

"Creo que es genial que puedas mirar los diseños de tatuajes de cualquier lugar y momento específicos, y puedes decir mucho sobre cuáles son los deseos y necesidades de la gente de ese lugar", dijo. “Es el arte de la gente”.

Muchos de los elementos de su colección son de principios del siglo XX. Durante esa época, muchos tatuajes ocurrieron cerca de bases militares o en circos ambulantes. Debido a que los casos son de la misma época, el espectador se transporta en el tiempo al leer las cartas sobre un estilo, una tienda de suministros o un artista en particular.

La colección también está repleta de historias del ejército, el circo y el viejo Hollywood. Krznaric argumenta que cualquiera podría encontrar algo que le hable en la colección.

"Tal vez no te interesen los tatuajes, y eso está bien. Pero tal vez encuentres portadas de revistas antiguas, ilustraciones, publicidad y cosas por el estilo", dijo. "Incluso solo la historia, ya sabes, muchos de estos son tatuajes de soldados".

Dado que solo el 20% de su colección puede estar en exhibición en cualquier momento, Ackman planea cambiar las exhibiciones cada seis meses. Espera presentar nuevas pantallas junto con nuevas publicaciones que brinden la historia de fondo de cada nuevo artículo.

Entre sus muchas cajas en casa, Ackman tiene muchos artículos relacionados con Pittsburgh. Una vieja máquina de tatuar hecha por JG Russell y hojas flash creadas por el marinero Ned Resinol durante su estadía en la ciudad se encuentran entre los tesoros que Ackman espera compartir en una próxima exhibición.

"Pittsburgh en sí tiene una muy buena historia de tatuajes", dijo Ackman. "Tengo un sobre que [Jack Wills, quien pasó un tiempo en Pittsburgh en la década de 1920] envió al tatuador Fred Marquand. Y estoy bastante seguro de que la dirección es 9 Federal [Street], por lo que habría sido al otro lado de donde está la pelota de béisbol. El estadio está ahí abajo ahora. El antiguo bloque se ha ido por completo ".

Los museos de tatuajes no son particularmente comunes, aunque puedes encontrarlos en otras partes de los EE. UU., como la tienda de tatuajes Daredevil de la ciudad de Nueva York y el icónico Tattoo Archive de Carolina del Norte. Siempre ha dependido de los tatuadores y sus familias preservar los legados y los artefactos de los grandes estadounidenses como el "Prof" Milton Zeis, Fred Marquand y Harry Warren.

Ackman dijo que ha pensado en poner parte de su colección en un museo más tradicional, pero le preocupa que los curadores de bellas artes no puedan administrar las piezas tan bien como él. Muchas piezas le llegaron a través de una cadena de tatuadores o de un familiar del artista que originalmente era dueño de la máquina, el stencil o el flash.

"En el pasado, escribí correos electrónicos [a museos de bellas artes] y les pregunté si tenían algún interés en tener una exhibición de tatuajes, pero nunca obtuve ninguna respuesta", dijo Ackman.

Ackman no pretende convertir los tatuajes en una forma de arte intelectual. Le gusta el tabú que aún rodea a la cultura.

"No creo que los tatuajes deban ser expuestos a un nivel en el que todos sepan todo sobre ellos", dijo. "Creo que es bueno que sea mágico, misterioso, diferente y todas esas cosas".

Cualquier persona interesada en aprender más sobre los tatuajes, los pesos pesados ​​de la industria y un poco de la historia de Estados Unidos solo tiene que pasar por la tienda y echar un vistazo.

El Museo de Arte del Tatuaje de Pittsburgh está abierto de jueves a domingo de 11 am a 6 pm La entrada es gratuita, pero se recomienda una donación de $5 para preservar y restaurar la colección.