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Nov 21, 2023

Los estudios de tatuajes LGBTQ+ brindan espacios seguros para grupos marginados

En los Estados Unidos, los tatuajes han sido etiquetados por algunos como poco profesionales, incluso

En los Estados Unidos, los tatuajes han sido etiquetados por algunos como poco profesionales, incluso cuando se han vuelto más populares. Han sido estereotipados falsamente como algo para desviados, criminales, marginados.

Pero en las culturas indígenas y antiguas, los tatuajes se consideran marcas de crecimiento, logros y curación, tanto física como emocional.

Las prácticas de tatuajes en los EE. UU., específicamente en grupos mayoritarios de espacios de tatuajes cisgénero, blancos o masculinos, han mercantilizado y olvidado esas intenciones originales. Sin embargo, los artistas LGBTQ+ y de género no conforme en Baltimore están retrocediendo hacia esas ideas y creando sus propios espacios seguros, no solo para ellos, sino también para clientes que se identifican de manera similar.

Tiaret Mitchell se sienta en su estudio, Amenitee Tattoos, en Canton el 9 de agosto de 2022. El colorido espacio combina con su brillante estilo de tatuaje. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La bandera de Baltimore)

Tiaret Mitchell, una joven de 20 años de Silver Spring, se mudó a Baltimore hace aproximadamente un año para abrir su estudio Amenitee Tattoo en Canton. El espacio brillante y colorido parece una combinación perfecta para el artista y su estilo de tatuaje. Mitchell describió su género y sexualidad como fluidos, pero dice queer: "Siento que las etiquetas son muy conformes y realmente no me gusta etiquetarme a mí mismo".

Tiaret Mitchell en su estudio, Amenitee Tattoos, en Canton el 9 de agosto de 2022. El colorido espacio combina con su brillante estilo de tatuaje. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La bandera de Baltimore)

Mitchell creció amando los tatuajes, pero convertirse en tatuador nunca se le pasó por la cabeza debido a la falta de representación femenina negra. No fue hasta que conocieron a uno de sus mentores cuando tenían 16 años y decidieron que querían ser tatuadores.

Tiaret Mitchell muestra parte de un tatuaje en el estómago el 9 de agosto de 2022. Este tatuaje llega hasta las costillas en ambos lados y va más abajo debajo de la cintura de los pantalones. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La bandera de Baltimore)

"Quiero permitir que las personas que se parecen a mí, que actúan como yo, que se expresan como yo, tengan espacio para exhibir sus cuerpos y exhibir mi arte. Quiero agregar más personas en el espacio que son como yo para tener la oportunidad de realmente triunfar y sobresalir... para que otras personas no tengan que seguir pavimentándolo".

Mitchell está rompiendo fronteras tanto en su identidad como en su trabajo. Su cartera es tan colorida, no solo en los colores que usan sino en la diversidad de sus clientes. El racismo en el tatuaje ha excluido a las personas de piel más oscura, con mitos de que es más difícil tatuarlos, sobre todo de color. Mitchell atribuye sus prácticas inclusivas a su experiencia de interactuar con tantos grupos diferentes a medida que crecían y practicar en una amplia variedad de tonos de piel.

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"Encuentro inspiración en todos y en todo. Se remonta al estado mental fluido, el estado mental extraño... Veo todo, trato de ver todo. Todos los colores, todas las formas, todos los tamaños", dijeron.

Nicky Spellcraft tatúa la parte posterior del brazo de un cliente en su estudio, Spellcraft Tattoo, el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Nicky Spellcraft, su nombre tatuado, expresó los mismos sentimientos al tener un espacio para gente como él, donde su identidad como hombre gay no sea constantemente cuestionada o invalidada.

"Creo que todo comenzó de forma egoísta. Solo quería un lugar donde me sintiera cómodo porque era difícil para mí trabajar en lugares donde la gente pensaba que podía hacer bromas sobre mí", dijo. "Quería personas que tuvieran ideas afines, que estuvieran en la misma longitud de onda y que entendieran de dónde venía. Es difícil tener que explicar cosas así a personas que simplemente no las viven... Trato de educar tanto como puedo, pero también se vuelve agotador hacerlo cada vez".

Nicky Spellcraft tatúa la parte posterior del brazo de un cliente en su estudio, Spellcraft Tattoo, el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Si bien el hombre de 32 años ha estado tatuando durante 12 años, no siempre estuvo interesado en permanecer en la escena. Spellcraft escuchó muchos estereotipos falsos sobre las habilidades de las mujeres y los artistas negros, así como los insultos homofóbicos que se usaban a su alrededor. También explicó que una de las razones por las que no se quedó constantemente en la comunidad de tatuajes es por su comportamiento de "bravuconería directa".

"Me sentí fuera de lugar, y no quiero sentirme incómodo a propósito. Entonces, simplemente me retractaría y luego estaría atento a tal vez un lugar con personas de mente más abierta. Y definitivamente encontré Algunas personas de mente abierta seguro, pero fue difícil".

Nicky Spellcraft tatúa la parte posterior del brazo de un cliente en su estudio, Spellcraft Tattoo, el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Spellcraft abrió su propia tienda de tatuajes, Spellcraft Tattoo, en Canton en 2020 antes del primer cierre por pandemia. El estudio oscuro y espeluznante está cubierto de arte, decoraciones de Halloween y carteles de películas. El artista vietnamita también es dueño de otra tienda de tatuajes cosméticos llamada Spellcraft Beauty que dirige su esposo, Jack Boger.

El interior de Spellcraft Tattoo en Canton el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Decoraciones y mercadería en Spellcraft Tattoo el 3 de agosto de 2022. El espacio tiene una temática de brujas y ocultismo. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La Bandera de Baltimore)

El estudio de Spellcraft tiene cinco artistas, incluido él. Si bien Spellcraft Tattoo es propiedad de homosexuales, no todos los artistas en el espacio son homosexuales. Explicó que ha tenido problemas con la contratación porque, para empezar, no hay muchos artistas, pero está tratando de conseguir más artistas con los que los clientes puedan identificarse para que se sientan seguros.

"Sé que cuando era un niño gay hacerse tatuajes, era intimidante porque en muchas de las tiendas, son estos motociclistas. Y sé que la industria está creciendo a partir de eso ahora, pero espero poder ayudar aún más". y allana eso".

Los encuentros de Spellcraft con la homofobia y la ignorancia en las tiendas de tatuajes no parecen ser infrecuentes.

La práctica no siempre ha sido acogedora para las mujeres, las personas de color y las personas de la comunidad LGBTQ+, dijeron los miembros de la industria. Los tatuajes modernos comenzaron alrededor de la época de la Guerra Civil, un período en el que los soldados se hacían tatuajes por razones que incluían identificarse o representar sus causas, según artículos de Time y Atlas Obscura. A principios del siglo XX, las mujeres tatuadas se convirtieron en espectáculos en los circos y se beneficiaron de la intriga del tatuaje. Muchos de ellos, según Time, todavía estaban siendo tatuados solo por hombres.

Suzanne Shifflett, tatuadora queer no binaria y profesora en California, comenzó a tatuar en 1989. Comenzaron diseñando tatuajes para sus amigos, y los amigos "iban a las tiendas y tenían hombres espeluznantes tocándolos". Más tarde, uno de sus amigos les presentó a Bruce Lee. Lee era un tatuador gay que fue aprendiz de Cliff Raven, conocido como el "abuelo gay de los tatuajes", según el Chicago Reader. Shifflett explicó que Lee se tatuó fuera de su cocina en San Francisco debido a la homofobia en las tiendas.

Detallaron un caso en el que un artista en Oregón le dijo a la gente que no se tatuara en la tienda en la que trabajaba Shifflett, afirmando falsamente que contraerían el SIDA porque Shifflett tatuaba a personas homosexuales. Esta retórica no era infrecuente en la comunidad del tatuaje.

"Especialmente durante el punto álgido de la crisis del SIDA, las tiendas de tatuajes realmente querían distanciarse de la comunidad gay, a pesar de que los tatuajes y la comunidad gay han ido de la mano", dijo Shifflett.

Shifflet explicó que las tiendas de tatuajes en ese momento no eran comunes y que era menos común encontrar artistas queer. También explicaron que la misoginia prevalecía y sigue prevaleciendo en la comunidad, con calendarios de mujeres desnudas en tiendas y tatuajes de chicas pinup. Notaron un caso en el que el artista de su segundo tatuaje incluso les dijo que Shifflett habría sido un gran artista, excepto por una cosa.

"Mientras me tatuaba, me dijo: 'Dibujas muy bien, serías una gran tatuadora excepto porque eres una mujer'", dijo Shifflett, "y yo dije: 'Bueno, ¿qué tiene eso que ver? ¿con cualquier cosa?'"

Y la misoginia no se detiene a nivel individual.

"Todo lo que tienes que hacer es ir a una convención de tatuajes y verás que es tan misógino", dijeron. "Creo que es solo un reflejo de la sociedad en su conjunto, en el tatuaje y en el arte en general".

Unique Robinson, directora del programa de maestría en artes comunitarias en el Maryland Institute College of Art, se hizo eco de sentimientos similares hacia las convenciones de tatuajes. El educador y escritor queer dijo que las convenciones de tatuajes tienen la reputación de ser hostiles y son espacios predominantemente blancos, cisgénero y masculinos.

"Ese no es el origen de la cultura en absoluto. Pero eso es como muchas cosas, lo que se ha hecho y casi parece que son los guardianes de los tatuajes cuando ese no es el caso en absoluto", dijo Robinson.

Shifflett enfatizó la importancia de los tatuadores queer y no binarios en ese entonces e incluso ahora.

"A menudo, las personas en el mundo heterosexual ni siquiera saben lo que están haciendo o no se dan cuenta de que están siendo realmente insultantes, por lo que no solo es la comodidad del cliente, sino también la comodidad del tatuador, por gente queer para apoyar a otras personas queer".

Si bien Robinson ha perdido la cuenta de la cantidad de tatuajes que tiene, todavía está consciente e intencional sobre dónde se los va a hacer porque nunca sabe lo que puede suceder en espacios que no son necesariamente LGBTQ+ o negros: "Estas son solo cosas Siempre tengo que pensar, como un individuo negro queer. Así que de alguna manera tengo que encontrar un espacio medio feliz para acomodar realmente eso".

Tiaret Mitchell en su estudio, Amenitee Tattoos, en Canton el 9 de agosto de 2022. El colorido espacio combina con su brillante estilo de tatuaje. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La Bandera de Baltimore)

Para Mitchell, como artista, su trabajo es muy personal y su identidad fluida.

"Nunca pensé que mi trabajo estaría donde está ahora, lo cual es muy interesante porque, al igual que mi identidad, se está moviendo hacia avenidas que no creo que pensé que estarían, porque no he tenido el espacio lo suficientemente seguro para me permito expresarme de una manera tan diferente. Pero a medida que me sumerjo más y más en mi identidad, y lo que eso significa para mí refleja mi verdad, mi corazón comienza a reflejar eso también".

Mitchell también ha utilizado los tatuajes como herramienta de curación. Recordaron un caso en el que sintieron que su garganta estaba bloqueada, por lo que un amigo se tatuó puntos en la parte delantera del cuello.

Tiaret Mitchell muestra los tatuajes en la garganta y el mentón el 9 de agosto de 2022. Dijeron que se pusieron los puntos en el cuello porque sentían que tenían la garganta bloqueada. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La bandera de Baltimore)

Mitchell cree que su práctica también es curativa y terapéutica para sus clientes. Explicaron que todo su trabajo generalmente se basa en el trauma.

"La mayoría de mis sesiones lloramos. Es una práctica muy, muy sagrada. Ya no es realmente una profesión. Es más un tipo de espacio de curación muy sagrado que trato de cultivar y crear", dijeron. "Siento que las personas se hacen tatuajes cuando están pasando por cosas específicas en su vida. Así que tratamos de conmemorar eso de una manera orientada al crecimiento cada vez".

Nicky Spellcraft sombrea un tatuaje en la parte posterior del brazo de un cliente en Spellcraft Tattoo el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Spellcraft descubrió que una de las razones más comunes por las que las personas se tatúan es por el trauma que han sufrido. Explicó que muchas personas que están lidiando con un trauma o se están recuperando quieren "un recordatorio para decirles que son fuertes o que lo superarán". Dijo que es similar a los tatuajes conmemorativos y que ambos son solo "parte del proceso de curación".

Tatuajes de Nicky Spellcraft en la parte posterior del brazo de un cliente el 3 de agosto de 2022. El triángulo invertido junto a su oreja es una recuperación del símbolo utilizado para etiquetar a las personas homosexuales durante el Holocausto. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/La bandera de Baltimore)

Describió una experiencia personal en la que obtuvo un triángulo invertido en el lado de la cara junto a la oreja. En el Holocausto, las personas homosexuales fueron etiquetadas con el triángulo invertido rosa, y ese símbolo se recuperó más tarde como un símbolo de orgullo, según Spellcraft.

"A lo largo de mi carrera, siempre sintiendo que tenía que ocultar quién era o mentir sobre ello o defenderme, ahora estoy en un punto en el que lo tengo justo en mi cara. No puedo esconderme. Soy quien soy". ."

El reflejo de Nicky Spellcraft en un espejo mientras tatúa a un cliente el 3 de agosto de 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Si bien la ignorancia aún permanece en la comunidad de tatuajes, Robinson, Mitchell, Shifflett y Spellcraft señalaron que la industria está cambiando para mejor. En Baltimore existen otros artistas y espacios de tatuajes LGBTQ+ y de género no conforme. Fruit Camp, un colectivo de tatuajes de propiedad queer en Remington, se esfuerza por albergar a diversos artistas para crear un ambiente cómodo e inclusivo, según su sitio web. Otro artista en Baltimore, @intentionalartforthebrave en Instagram, se describió a sí mismo como un "Servicio de Salud Holístico y Alternativo" en su biografía.

"También estoy muy orgulloso de todos los artistas LGBT que hay. Sé que he sido amigo de algunos de ellos durante algunos años y he visto los avances que están haciendo y las barreras que están estoy muy orgulloso de ellos, y estoy orgulloso de nosotros como comunidad, y espero que sigamos apoyándonos unos a otros y tengamos amigos y clientes con ideas afines ", dijo Spellcraft.

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