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Nov 02, 2023

La única tatuadora del área de Jefferson City reflexiona sobre sus experiencias

Si le preguntas a Calli Loskill cómo consiguió su trabajo, una de las primeras cosas

Si le preguntas a Calli Loskill cómo consiguió su trabajo, una de las primeras cosas que te dirá es que tiene mucha suerte: casi no sucede.

"Llegas a un punto en el que dices: 'Necesito cambiar de marcha. Tal vez esto realmente no me suceda'", dijo Loskill. “Porque es muy difícil y no puedes sacrificar la integridad”.

Son poco más de las 2 de la tarde del día después de Navidad, y Loskill zumbó alrededor de The Ink Sling Studio. Voló a la habitación lateral, por el pasillo y de regreso al vestíbulo para ver cómo estaba la mujer que esperaba pacientemente en el sofá. Ella trajo herramientas a su estación. Llevó una botella de líquido al fregadero. Agarró la delgada hoja de papel de transferencia y la plantilla adornada con una sola rosa con espinas antes de llamar a su cliente, su sonrisa se ensanchó cuando la saludó antes de pasar cuidadosamente la rosa sobre la piel limpia del nudillo y sobre el pulgar.

Entonces, llegó el momento de esperar.

A pesar de la inminente presión de la tarea que tenía entre manos, el brillo nunca abandonó sus ojos.

"Al final del día, tatuar es mi velocidad", dijo Loskill.

Loskill ha sido un artista del tatuaje con licencia en Jefferson City por un poco más de dos años. Es una de las cuatro mujeres que figuran como tatuadoras en la División de Registro Profesional de Missouri, y de esas cuatro, actualmente es la única mujer que trabaja fuera del tatuaje cosmético como microblading y maquillaje permanente.

Y de los 13 artistas del tatuaje no cosméticos con licencia en el condado de Cole, Loskill se destaca entre sus pares masculinos como la única mujer con una pistola de tatuajes en sus manos.

La joven de 29 años había obtenido previamente una maestría en educación artística y trabajó como maquilladora en St. Louis antes de cambiar sus pinceles por tinta. Con su familiaridad con ambos, compara el trabajo de un tatuador con el de un peluquero o un profesional de salón: es un servicio donde la personalidad importa.

"Tiene que sentirse realmente bien, porque no es así", dijo Loskill con una sonrisa.

Se volvió hacia Siiri Parks, cuya delicada plantilla de rosas se había secado, aprobado y derramado en el espejo de cuerpo entero de la pared, uno de los únicos lugares que no estaban cubiertos por intrincados diseños de tatuajes.

"Está bien, ¿estás lista, cariño?"

'¿Porque soy una mujer?'

Listo: es una palabra con la que Loskill está demasiado familiarizado.

Estaba lista la primera vez que buscó un puesto de aprendiz y lista cuando la segunda no funcionó. Luego el tercero. Y el cuarto.

"¿Mis experiencias tratando de encontrar un aprendizaje? No me dijeron que no en el sentido tradicional que esperaría", dijo Loskill. "Siempre fue algo menos directo".

Un artista le dijo a Loskill que le enseñaría, pero ella no podía seguir trabajando en su tienda: "No puedes tomar mi negocio", recordó vívidamente Loskill.

Otro pidió una cantidad inusual de dinero.

"Y cuando le pregunté por qué su estándar era diferente, fue muy directo en el sentido de que dijo: 'Bueno, eres una mujer'", dijo Loskill.

"¿DE ACUERDO?" Loskill había respondido.

"'Entonces, más personas van a querer tatuarse contigo, y voy a perder negocios'", recordó Loskill que le dijo. "Y yo estoy como, '¿Porque soy una mujer?'"

Es un tema común que las artistas femeninas, no binarias y LGBT en la industria del tatuaje se llevan la peor parte. Antes del predominio de programas como "Ink Master: Angels", las mujeres en la industria a menudo eran ignoradas o descartadas. E incluso cuando las mujeres a lo largo de los años adoptaron el arte corporal más que sus contrapartes masculinas (una encuesta de 2012 encontró que más mujeres que hombres tienen tatuajes, y Statistica en 2015 encontró que el 31 por ciento de las mujeres estadounidenses estaban tatuadas en comparación con el 27 por ciento de los hombres), los tatuajes en las mujeres mantuvieron, y hasta cierto punto aún mantienen, un estigma negativo.

Para Jefferson City, que votó a favor de legalizar los establecimientos de tatuajes hace apenas una década, el 19 de enero de 2010, el acercamiento a las tatuadoras no fue rápido. La primera tatuadora, Loskill, tardó siete años en abrirse camino en la industria.

Pero no fue solo un mosaico de rechazos pasivos.

Loskill dijo que apresurarse a hacer un aprendizaje bajo las condiciones y los estándares que le dieron no habría sido inteligente. Las conversaciones previas con otros tatuadores la ayudaron a comprender qué era estándar y apropiado.

“Cuando escucho cosas como (no puedes tomar mi negocio), son solo excusas para mí. Y en mi cabeza, suenan como respuestas débiles”, dijo Loskill. "No quiero aprender de alguien que no tiene suficiente confianza en sus propias habilidades".

Finalmente encontró un mentor prometedor en Shawn Pope en Old Town Tattoo, sumergiéndose en su pozo de conocimiento y reuniendo el suyo propio. Encontrar y trabajar con Pope marcó todas sus casillas, y sus conversaciones se sintieron bien, "mejor que cualquier otra cosa". La trató de manera justa y mantuvo todo el proceso transparente, dijo Loskill.

Después de un año y 10 meses, obtuvo la licencia y salió por la puerta. Por lo general, los aprendizajes pueden durar de uno a cinco años.

Y cuando supo que era la primera mujer tatuadora en el área, una mezcla de emociones se apoderó de ella.

"Me sentí súper orgulloso", dijo Loskill. "Pero también me sentí súper raro, como si fuera 2017. Esa es la parte que es como 'Woah'".

Una obra de representación

Loskill no se toma su papel a la ligera.

En un negocio al que Loskill se refirió como "fiesta o hambruna", hacer conexiones, brindar una buena experiencia y mantener la atmósfera liviana son tan importantes como el producto final. Los tatuajes son un "tipo de terapia más profunda", dijo, y lo que hace a un buen tatuador es alguien que ve esa conexión y la aprovecha.

Las mujeres tienen un "bastante buen historial de ser confiables en general", dijo Loskill, pero las malas experiencias pueden ocurrir en cualquier lugar, desde artistas masculinos hasta femeninos.

Y como mujer, esa presión aumenta.

"Si voy a tener más notoriedad por esto, voy a tomar esta responsabilidad muy en serio", dijo Loskill. "Entiendo que no solo me represento a mí misma. No solo me refiero a lo buena que es Calli, sino a lo buena que es ella y ella y esa chica. Ese es el lenguaje, de verdad. Estoy representando a las mujeres".

Su notoriedad, conjunto de habilidades y carácter la han ayudado a construir una red de clientes, muchos de los cuales, una vez que se dieron cuenta de que había una mujer en el estudio, pidieron que ella los tatuara.

“Por mucho que a todos les encantaría vivir en un mundo donde cosas como estas cosas externas, no importan, estamos tan frescos en esa ola que a la mayoría de las personas todavía les importa”, dijo Loskill. "(Mis compañeros de trabajo) son igual de buenos y están capacitados y son amables, pero el mío está bajo mi manga".

Mientras se sentaba en la silla de tatuajes de cuero negro, Parks contó los tatuajes que bajaban en espiral por su brazo.

"Siete", concluyó.

"Oh, ¿ese es el número 7?" Loskill parecía complacido, con una sonrisa formándose en su rostro.

La propia Parks fue una novata hace seis meses. Se enamoró del efecto punteado por el que Loskill es conocido y decidió que nadie más completaría sus tatuajes excepto Loskill. Solo ha estado viendo a Loskill durante medio año.

"Voy a dejar que me haga los tatuajes del océano en la manga. Me gusta su estilo y no quiero que nadie más los haga, ¿sabes?" dijo Parques. "Me gusta la forma en que lo hace".

Otros buscarán específicamente a una artista femenina para tatuar áreas sensibles.

Pero ser buscada por su género también puede ser un arma de doble filo. Por cada persona que piensa que es "súper genial" que sea una tatuadora, hay alguien más que piensa que probablemente no sea tan buena, dijo Loskill.

Pero las apariencias externas están lejos de ser la historia completa; después de todo, ella ciertamente no "luce el papel" con pocos tatuajes visibles, si es que tiene alguno. Eso, junto con el hecho de ser mujer, es un estereotipo que disfruta desacreditar.

Aún así, dijo que cree que ser mujer en la industria contemporánea del tatuaje es un "100 por ciento" un beneficio. Y por mucho que su experiencia pueda reflejar la de otras mujeres, también dijo que se siente afortunada de haber encontrado un entorno de aprendizaje orgánico y de apoyo en The Ink Sling. Su colega tatuador Darin Blank y el propietario y artista Eric Waldrop son como una familia; Loskill dijo que los hijos de Waldrop la llaman "tía Calli".

Todo simplemente se alineó, "en el momento adecuado", dijo Loskill.

No buscando dejar de fumar

Cuando Jefferson City votó para legalizar los establecimientos de tatuajes hace una década, simplemente estaba alcanzando a las ciudades y estados a su alrededor. En Columbia, numerosas tatuadoras están prosperando. A solo dos horas de distancia, Ink Ink Tattoo & Piercing Studio de Springfield cuenta exclusivamente con mujeres artistas.

Aunque ella es solo una dentro de la década, la perspectiva de Loskill sigue siendo brillante.

"Somos los clientes tatuados número 1. Más mujeres se hacen tatuajes que hombres. Entonces, ¿por qué diablos no habría un montón de mujeres tatuadoras?" Loskill dijo con entusiasmo. "Es algo que vamos a ver mucho más. En ciudades como Jefferson City, donde la población no es enorme, en cinco años, puede que seamos tres en lugar de uno, incluso eso, en mi libro, es progreso."

"No va a bajar; lo sé. No voy a renunciar", agregó.

Algún día, dijo Loskill, le gustaría tener un aprendiz. Enseñar a otra artista femenina sería bueno, pero no es un requisito para ella. Loskill dijo que no quiere que la discriminación sea parte de ninguna línea de su trabajo. Pero si otras mujeres buscan aprender, estaría más que feliz de enseñarles porque es una "experiencia diferente a la que obtienen los hombres".

"Cuantas más mujeres podamos conseguir en este tipo de campo, mejor será para todas las demás mujeres. Punto", dijo Loskill. "Quieres que te miren por tu obra de arte, tu estilo y la experiencia que brindas de persona a persona. No quieres que te miren como una estadística. Pero, mientras te miren como una estadística, tienes para usarlo a tu favor".

Una cosa que ha aprendido a lo largo de los años: "Esta no es la profesión de la que hay que rehuir. No debes dejarte intimidar".

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