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Oct 31, 2023

El arte de la tinta: el artista del tatuaje de Napa crea tinta portátil

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa. A

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

Un tatuador trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

Un cliente se acuesta mientras se hace un tatuaje en la pierna en Golden Owl Tattoo en Napa.

Una estrella azul.

Para la mayoría, estas tres simples palabras evocarían una imagen simple, intrascendente e inocente. Pero para Kristina McDonald, representan mucho más.

Para ella, esta estrella azul pertenecía a una niñera de la infancia, la imagen tatuada en la nuca de la niñera, revelaba cuando McDonald jugaba con el cabello de su tutor temporal.

Esta fue la primera vez que McDonald vio un tatuaje y aprendió cuál era el concepto. El arte no se limitaba al papel o al lienzo. El arte podía fusionarse con una persona, viajar con ella, moldearla.

McDonald, que ahora tiene 33 años, describe la estrella azul como un "recuerdo central", tomando prestado este concepto de la película de Disney/PIXAR de 2015 "Inside Out", lo que significa que este recuerdo es uno de los pocos que ayudaron a moldear su personalidad. Años más tarde, cuando McDonald cumplió 18 años, su primer tatuaje fue una estrella azul en la nuca, lo que la puso en el camino para convertirse en artista, primero en papel y lienzo y luego en la piel.

McDonald recordó todo esto mientras estaba sentada en su espacio de trabajo en el Golden Owl Tattoo de Napa. McDonald ha llamado a esta tienda, ubicada en 3369 Old California Way, su hogar mientras perfeccionaba su oficio.

Comenzó su aprendizaje en 2012 y luego se unió a las filas como tatuadora completa el 1 de abril de 2014, lo que, en el espíritu de las vacaciones, pensó que era una broma del día de los inocentes al principio. A pesar de su aprecio por los tatuajes, este logro no siempre fue su profesión prevista.

Al crecer en Napa en la década de 1990, a McDonald le encantaba el punk rock, y su "grupo artístico" adoptó estilos alternativos, tintes para el cabello en tecnicolor, perforaciones y un "estilo de vida creativo".

"Cuando era más joven, me encontré con ganas de tatuarme", recordó McDonald. "Estaba realmente interesado en el arte corporal y la modificación corporal".

Con la bendición de su familia, hoy McDonald notó que ella es la única persona con tatuajes en su familia, siguió adelante con el tatuaje de estrella azul en la parte posterior de su cuello. Este fue el comienzo de lo que sería una historia de amor de años con el arte corporal, tanto en ella como en los demás.

Sin embargo, su búsqueda de convertirse en tatuadora se produjo cuando McDonald asistía a Napa Valley College. Su estudio de arte en el aula se combinó con una exposición continua al mundo del tatuaje a través de una amistad con el propietario y artista de Golden Owl, Donavan Kinyon. Se encontró en una encrucijada. Podría continuar yendo a Napa Valley College y transferirse a la Universidad Estatal de Sonoma para convertirse en maestra de arte. O podría elegir tatuarse.

"Tenemos un dicho de que los tatuajes te eligen a ti", dijo McDonald. "Para comprometerte completamente con un aprendizaje, ya debes saber dibujar... mi vida siempre ha sido sobre el arte".

McDonald describiría su aprendizaje como un poco poco convencional. Tradicionalmente, obtener un aprendizaje de tatuajes, el período de capacitación al que se someten los artistas para aprender a poner arte en la piel, implicaría ingresar a una tienda y conocer a un artista y comprometerse con él, convirtiéndose en su sombra. A menudo, los aprendizajes no son remunerados y, otras veces, los artistas tienen que comprometer dinero en la tienda para comprar su aprendizaje, explicó McDonald.

Para ella, fue lo primero, pero la experiencia que ganó con Kinyon valió la pena. Aprendió los fundamentos del tatuaje y desarrolló una fuerte ética de trabajo. McDonald dijo que Kinyon tenía una mentalidad muy abierta acerca de su trabajo allí y "tiene una comprensión muy completa de cómo funciona la creatividad".

McDonald señaló que su experiencia como aprendiz de tatuadora en lo que tradicionalmente es una industria dominada por hombres puede no ser la norma. Todavía puede haber barreras para que otras mujeres ingresen a la industria del tatuaje en otros lugares, pero ella "fue bienvenida en la tienda".

"Una gran parte del tiempo en lo que respecta al aprendizaje, fue configurar sus máquinas (de Kinyon)", explicó McDonald. "Y luego primero te tatúas a ti mismo para practicar".

Tatuarse a sí mismo es bastante común cuando se aprende a tatuar. Algunos dirían que es un derecho de paso durante un aprendizaje.

"Primero aprendí a tatuarme a mí mismo y luego llegó el día de la suerte cuando pude tatuar a Clark", dijo McDonald, señalando a su colega artista de Golden Owl, Clark Beach, que estaba trabajando con un cliente. Beach se unió a la tienda como aprendiz siguiendo a McDonald y los dos practicarían tatuarse como parte de su entrenamiento.

McDonald nunca ha contado.

"Los bienes raíces son fugaces", dijo sobre los pequeños parches de piel abierta que aparecían entre la intrincada tinta que adoraba su cuerpo. "Estoy muy cubierto a una edad temprana".

El tiempo más largo que McDonald se ha sentado para un tatuaje en una sola sesión ha sido de nueve horas y el tiempo más largo que ha tatuado a un cliente ha sido de 14 horas.

Cuando se le pidió que reflexionara sobre por qué ella y otros eligen hacerse tatuajes, McDonald habló más del aspecto mental que de la apariencia física. Al crecer, luchó con problemas de imagen corporal y dijo que "tatuarse me ayudó a sentirme más segura de mi propia piel". A pesar de que los tatuajes la hicieron sobresalir más entre la multitud, "los tatuajes geniales me ayudaron a sentirme bien con esa atención".

McDonald notó que muchos de sus clientes se han sentido así con respecto a su arte corporal. Que los tatuajes tienen que ver con "atraer atención positiva a sus cuerpos para que se sientan más cómodos".

"Los tatuajes son excelentes para controlar la salud mental", agregó.

Rodeada de una variedad de obras de arte enmarcadas, incluida una colección de su hongo "flash" (diseños de tatuajes prefabricados, a menudo pequeños, que sirven de inspiración para los clientes sin cita previa), McDonald reflexionó sobre su estilo de tatuaje.

"Me encanta el trabajo en negro", dijo. "Solo utilicé tinta negra. Noir negro con un fuerte contraste en la piel. También me encantan las piezas florales grandes con formas orgánicas. Las flores son tan atemporales".

Aparte de la rutina diaria de un artista del tatuaje, un desafío que a menudo pasa por la puerta son los encubrimientos. Esto es cuando una persona, por la razón que sea, ya no está satisfecha con un tatuaje anterior. Se necesita un artista hábil para colocar una nueva obra de arte encima de una antigua para hacer algo nuevo, camuflando el trabajo anterior en el proceso.

"Cada disfraz de tatuaje es diferente", explicó McDonald. "Encuentro ese desafío realmente satisfactorio".

El flujo orgánico de las flores es ideal para cubrir temas, lo que ayuda a "distraer la atención" de los tonos oscuros de la tinta antigua.

No es ningún secreto que los tatuajes duelen.

"Se vuelve más difícil tatuarse a medida que envejecemos en términos de controlar el dolor", dijo McDonald, y aclaró que "el dolor es tan relativo a cada persona" que es difícil explicar a los clientes lo que deben esperar. Debido a esto, ella trata de no medir el nivel de dolor esperado para un tatuaje determinado, pero puede sugerir mover una pieza a un lugar diferente.

Ciertas partes del cuerpo tienden a doler más que otras. McDonald dijo que estas áreas incluyen partes del cuerpo que no ven el sol con mucha frecuencia y áreas del cuerpo donde la piel se apoya contra la piel.

Uno de los atractivos de los tatuajes, según McDonald, es que "el lienzo siempre está cambiando", lo que "mantiene la industria tan interesante y diversa".

Un cliente reciente con el que McDonald trabajó fue un hombre de 68 años que estaba agregando tatuajes a sus existentes. El arte, y las personas que lo usan, siempre está cambiando.

Sin embargo, los tatuadores tienen una responsabilidad ética que otros artistas no tienen. Su trabajo queda grabado de forma permanente en la piel de las personas.

"Llévame contigo cuando te vayas" es como McDonald piensa en su obra de arte que viaja con sus clientes cuando salen de Golden Owl Tattoo. "Tienes que saber que tu arte puede impactar la vida de una persona para siempre".

Su consejo para las personas que buscan asumir esta responsabilidad y convertirse en tatuadores: Tatuarse es un estilo de vida.

"Se necesita compromiso no solo con el oficio sino también con el crecimiento personal", dijo. "Se necesita pura dedicación. Enamórate del arte y dibuja todos los días".

Además de sus tatuajes, McDonald acepta encargos de otras obras de arte. Para obtener más información, envíele un correo electrónico a [email protected]. Para comunicarse con Golden Owl Tattoo, visite goldenowltattoo.com o llame al 707-266-2454.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa el viernes 23 de diciembre de 2022.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

Un tatuador trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa el viernes 23 de diciembre de 2022.

La tatuadora Kristina McDonald habla con un cliente sobre el trabajo reciente que le hicieron en la espalda en Golden Owl Tattoo en Napa.

Un cliente se acuesta mientras se hace un tatuaje en la pierna en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

La tatuadora Kristina McDonald trabaja con un cliente en Golden Owl Tattoo en Napa.

Una encuesta realizada en 2019 encontró que el 40% de los estadounidenses entre las edades de 18 y 34 años tienen al menos un tatuaje.

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