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Sep 12, 2023

La tinta del tatuaje está debajo

Los investigadores están expresando su preocupación por la calidad de la tinta para tatuajes, diciendo que la tinta

Los investigadores están expresando su preocupación por la calidad de la tinta para tatuajes, diciendo que la tinta no siempre está debidamente etiquetada y, en algunos casos, podría contener posibles carcinógenos. Pero el mayor problema, dicen los investigadores, es que la tinta del tatuaje no está relativamente regulada, lo que significa que los ingredientes dentro de esta tinta no siempre se conocen.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Binghamton presentó su trabajo en la reunión de otoño de 2022 de la American Chemical Society y lanzó un sitio web, What's in my ink, para ayudar a los consumidores y artistas a obtener más información y completar investigaciones adicionales.

Aunque las tintas para tatuajes se inyectan en la piel, no se consideran productos médicos. Los tatuajes están regulados como un producto cosmético en los Estados Unidos, y los productos e ingredientes cosméticos no necesitan ser aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos antes de salir al mercado para uso público, con algunas excepciones.

"Sorprendentemente, ninguna tintorería produce pigmentos específicos para la tinta del tatuaje", dijo el Dr. John Swierk, investigador principal del proyecto, en un comunicado de prensa de la American Chemical Society. "Las grandes empresas fabrican pigmentos para todo, como pintura y textiles. Estos mismos pigmentos se utilizan en las tintas para tatuajes".

Esto significa que la tinta para tatuajes moderna a veces está hecha de productos que no fueron fabricados para tatuajes, incluida la tinta para impresoras.

"Nuestro enfoque es que queremos comprender mejor la ciencia", dijo Swierk a ABC News, "Queremos empoderar a los artistas y consumidores para que estén bien informados".

El equipo de investigadores utiliza múltiples técnicas para detectar el tamaño de las partículas y la composición molecular de los pigmentos para tatuajes, utilizando máquinas altamente especializadas que pueden analizar las tintas a nivel molecular.

"Lo más sorprendente que encontramos es cuánta inexactitud hay", dijo Swierk. "No diré que es inexacto para todos los fabricantes... pero ciertamente, hemos analizado un subconjunto bastante importante y estamos encontrando un problema recurrente de etiquetado incorrecto".

El equipo ha estado estudiando tanto las soluciones portadoras, que Swierk dijo que es la porción líquida que lleva el pigmento, generalmente hecha de una mezcla de alcohol y agua, como los pigmentos. En 20 de las 24 soluciones portadoras examinadas por el equipo, encontraron alcoholes que no figuraban en la etiqueta, dijo Swierk.

Otro aspecto que estudió el equipo fue el tamaño de las partículas.

"Por lo general, la regla general es que las partículas con un tamaño de partícula de alrededor de 100 nanómetros o menos comienzan a convertirse en una preocupación desde el punto de vista de la salud humana", dijo Swierk, "porque pueden penetrar en los núcleos celulares".

Hasta ahora, el equipo ha analizado el tamaño de partícula de 16 tintas y ha encontrado que aproximadamente la mitad tenía un tamaño de partícula promedio de alrededor de 100 nanómetros o significativamente más pequeño.

"Tener un tatuaje con tinta conlleva algunos riesgos", dijo a ABC News el Dr. Mark Abdelmalek, dermatólogo y corresponsal de ABC News. "Los riesgos no son muy comunes, pero están ahí".

Abdelmalek señaló que el cuerpo a veces reacciona a la tinta del tatuaje como si fuera una sustancia extraña, lo que provoca una reacción granulomatosa, que describe casi como una alergia debajo de la piel.

"Tienes esta interacción compleja, y esto se manifiesta con bultos en la piel o áreas elevadas en la piel", dijo Abdelmalek. "Es un poco como un trabajo de detective porque tienes una persona que viene con un tatuaje multicolor, pero es posible que notes que solo la tinta roja está reaccionando".

Los síntomas de una reacción alérgica al tatuaje generalmente incluyen picazón, pápulas infiltradas, nódulos o placas que están restringidas dentro de un color del tatuaje. Entre 2004 y 2018, hubo un aumento en los volúmenes de búsqueda de Google para "tatuaje que pica", "golpes de tatuaje", "tatuajes elevados" y "tatuaje hinchado".

"Si usted es un tipo de persona que ha tenido reacciones alérgicas a otras cosas en el pasado, realmente quiere pensar en saber qué tipo de tintes entran en su piel", dijo Abdemalek.

Los colores rojos, apuntó Abdelmalek, tienden a causar la mayoría de los problemas de reacciones alérgicas. Además, las personas con afecciones cutáneas preexistentes, como la psoriasis, pueden tener exacerbaciones o brotes después de hacerse un tatuaje.

Si alguien decide eliminar su tatuaje en una fecha posterior, Abdelmalek también señaló que algunos colores son más difíciles de eliminar con la eliminación de tatuajes con láser que otros, a saber, naranjas, amarillos, verdes y turquesas.

Los tatuajes han existido durante siglos en muchas culturas y áreas del mundo: los arqueólogos han encontrado evidencia de tatuajes desde hace 7,000 años. A partir de 2019, el 31,5 % de los adultos en los Estados Unidos tienen al menos un tatuaje.

La Dra. Alexandria C Wellman, residente del programa combinado de Anatomía y Patología Clínica de la Universidad de California en Los Ángeles, forma parte de la Unidad Médica de ABC News.