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Dec 01, 2023

En Demanda: Mezclador de 'Chromatica' Tom Norris

Cuando Tom Norris tenía 10 años, vio a su primo usar FL Studio y

Cuandotom norris tenía 10 años, vio a su primo usar FL Studio y recuerda estar "impresionado de que una persona normal pudiera hacer música en su computadora". Lo descargó en cuanto llegó a casa y, como dice, "nunca dejó de usarlo".

Ahora, casi 20 años después, el nativo de Massachusetts ha trabajado con todos, desde Skrillex hasta Grimes y Lady Gaga, y obtuvo dos nominaciones al Grammy en el camino.

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Norris comenzó a tocar el piano a una edad temprana y en la escuela secundaria se unió a una banda que se convirtió en Allstar Weekend (su segundo álbum de 2011 alcanzó el puesto 49 en el Billboard 200), pero nunca se sintió como en casa en el escenario. Más tarde conoció al ingeniero de mezclaManny Marroquí , y el encuentro reavivó su interés y pasión por el papel más detrás de escena. Después de graduarse de UC Berkeley, donde estudió lingüística, Norris decidió buscar el puesto más técnico a tiempo completo, gracias a un empujón de su amigo Kyle Trewartha (la mitad del dúo de hermanos Grey), y los dos, junto con el hermano de Kyle, Michael , se mudó a Los Ángeles para dar inicio a sus respectivas carreras.

Una vez en Los Ángeles, Norris (que es predominantemente autodidacta) se dedicó sin problemas a mezclar principalmente discos de baile. Considera su papel como "finalizador", la persona que llega a la etapa final de la producción. "Es algo así como, 'Oye, tengo esta idea básicamente completa, pero aún no está del todo sónicamente'", dice. Pero insiste en que el trabajo es más que "simplemente trabajo de conserjería, entrar y limpiar malos desvanecimientos y pérdidas de micrófono. Eso es parte del trabajo, pero otra parte es tratar de tomar lo que hay y hacerlo más emocionante".

Ahora, mientras se encuentra en cuarentena debido a la pandemia, Norris se ha mantenido ocupado trabajando en pistas de tráileres de películas, sonidos de videojuegos y trabajo de producción remota, y celebrando el éxito de su proyecto más grande hasta la fecha. A continuación, el joven de 28 años analiza algunos de sus trabajos más notables, algunos de los cuales se produjeron en el lapso de unos pocos meses. "Realmente es como, cuando llueve a cántaros".

Zedd, Maren Morris y Grey, "El medio"

Norris conoció a Kyle de Gray en 2015, y la pareja rápidamente comenzó a trabajar juntos en música; Poco después de mudarse a Los Ángeles, el ahora megaéxito "The Middle" comenzó a tomar forma. En 2017, Gray recibió una voz de Monsters and the Strangerz' Sarah Aarons, y como dice Norris, "Me trajeron para el viaje". Usando la línea principal de Aaron, Gray terminó alrededor del "90-95%" de la pista con la mezcla de Norris, y luego, como dice la ahora infame historia, se consideraron "30-40 cantantes" para completarla.

Además, como recuerda Norris, "hubo un drama que siguió, como, '¿Era Gray un artista lo suficientemente grande como para hacer esta canción?'", Así es como Zedd, uno de los primeros mentores de Grey's, terminó firmando y asegurando a Maren Morris. como vocalista de la pista. "En ese momento, todavía me estaba mojando los pies con todo esto, así que pensé: '¿Es así como se juntan las canciones normalmente?'", dice Norris. "En retrospectiva, me di cuenta de que era el proceso más loco que había visto en la producción musical".

La pista terminó obteniendo una nominación al Grammy por grabación del año y alcanzó el puesto número 5 en el Billboard Hot 100.

Skrillex, Boys Noize y Ty Dolla $ign, "Hora de medianoche"

A principios de 2019, Norris escuchó una demostración en la que estaba trabajando su viejo amigo y colaborador Skrillex. El DJ acababa de comenzar a tocarlo en varios espectáculos en Miami, y ese verano recurrió a Norris para agregar los toques finales a lo que se convirtió en "Midnight Hour", nominado al Grammy. Como recuerda Norris, "Nos esforzamos mucho por hacer que los sonidos fueran los correctos, especialmente con la sección desplegable. Era como, '¿Cómo hacemos que suene contemporáneo y que siga golpeando, pero no demasiado abiertamente como EDM?' Fue un equilibrio realmente precario lograrlo, porque es fácil simplemente comenzar a girar y hacerlo súper exagerado, y luego, de repente, suena anticuado".

Norris dice que trabajaron en la pista todos los días durante semanas, y aunque no fue "tan aclamada comercialmente como todos esperábamos", la nominación al Grammy (a la mejor grabación de baile) ofreció cierta validación. "Fue un disco aventurero: hay una introducción de R&B con la voz de Ty y luego simplemente entra en el techno de Berlín, así que es esta experiencia discordante. Pero ahí es donde Skrillex siempre ha tenido éxito, al presentar a la gente nuevas vibraciones completamente yuxtapuestas".

Lady Gaga, Chromatica

Norris dice que, sin duda, mezclar la totalidad de Chromatica es su proyecto de más alto perfil hasta la fecha. Bloodpop, a quien conoció a finales de 2017 y del que sigue siendo amigo, lo invitó al proceso, que contaba con un equipo central relativamente pequeño: Bloodpop se inscribió como productor ejecutivo junto a Gaga; estaba Ben Rice, su productor vocal e ingeniero; y Burns, quien produjo la mayoría de las pistas, aunque se acreditan algunas otras. Como resultado, Norris dice que "se sintió como un campamento de verano" y recuerda cómo aparecían todos en los estudios Henson en Los Ángeles, "jugaban Tetris, pedían comida y pasaban el rato".

En medio de todo, dice que hubo momentos de lucidez en los que se dio cuenta del peso de trabajar en un álbum de Lady Gaga, específicamente cuando escuchó una canción y pensó: "Esto es algo que, literalmente, solo Lady Gaga haría de esta manera". ." Experimentó esa sacudida por primera vez al escuchar por primera vez una versión casi terminada de "Enigma", que fue la primera canción en la que trabajó. Él dice: "Eso tiene un lugar especial en mi corazón a fuerza de ser mi primera exposición al mundo de Chromatica".

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