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Jun 17, 2023

Giz explica: cómo el arte del tatuaje ha coloreado la historia mundial

El tatuaje es una de las formas de arte más antiguas y omnipresentes de la humanidad. Culturas de

El tatuaje es una de las formas de arte más antiguas y omnipresentes de la humanidad. Las culturas de todos los continentes habitables han incrustado tintes permanentes en sus cuerpos durante más de 5000 años, como protecciones místicas, símbolos de estatus, ritos de iniciación o simplemente como decoración personal. Esa tradición continúa hoy, solo que con una probabilidad mucho menor de infección.

Los tatuajes de Otzi - imagen: Museo de Arqueología del Tirol del Sur

El tatuaje ha existido desde al menos la Edad de Piedra. Otzi, el famoso Hombre de Hielo neolítico, lucía una serie de 57 tatuajes a base de carbono (que se cree que son salas de curación similares a la acupuntura). Como explicó Joann Fletcher, investigadora del departamento de arqueología de la Universidad de York en Gran Bretaña, a la revista Smithsonian:

Después de conversaciones con mi colega, el profesor Don Brothwell de la Universidad de York, uno de los especialistas que lo examinó, la distribución de los puntos tatuados y las pequeñas cruces en la parte inferior de la columna y en las articulaciones de la rodilla y el tobillo derechos corresponden a áreas de degeneración inducida por tensión. con la sugerencia de que pueden haber sido aplicados para aliviar el dolor en las articulaciones y, por lo tanto, eran esencialmente terapéuticos. Esto también explicaría su distribución algo "aleatoria" en áreas del cuerpo que no habrían sido tan fáciles de mostrar si se hubieran aplicado como una forma de marcador de estado.

También lo hicieron numerosas culturas precolombinas de Perú y Chile. Por ejemplo, la enigmática civilización Moche que gobernó grandes extensiones de los Andes alrededor del año 500 a. C. y construyó la Pirámide del Sol Moche, la pirámide de adobe más grande de América, usó tatuajes para indicar su liderazgo. Los arqueólogos supusieron durante mucho tiempo que la sociedad era estrictamente patriarcal, hasta que el descubrimiento de una momia femenina excepcionalmente bien conservada y muy tatuada en 2006 indicó una comunidad con mayor igualdad de género.

Con figuras religiosas y protecciones mágicas de arañas y serpientes tatuadas en sus brazos, piernas y pies, la mujer de 25 años es la primera líder Moche jamás descubierta. El hecho de que fue encontrada enterrada con garrotes de guerra ceremoniales, 23 lanzadores y el cadáver de un adolescente (probablemente estrangulado como sacrificio durante el entierro), todo respalda la idea de que se encontraba entre los miembros de más alto rango de la sociedad.

El tatuaje también era una rutina entre las tribus nativas americanas, a menudo como insignia religiosa o como medallas de victoria en la guerra. Así como los aviadores posteriores estamparían el número de enemigos que habían derribado en los fuselajes de sus aviones, los hombres jóvenes en estas sociedades usaban sus propios cuerpos como marcadores, hacían muescas en su piel y frotaban con carbón u okra por cada cabeza que habían tomado. una escaramuza o incursión.

Imagen: George H. Wilkins – Biblioteca y Archivos de Canadá

No todas las tribus usaban el tatuaje para medios tan macabros. Los inuit, por ejemplo, se han estado tatuando en nombre de la belleza y una vida pacífica en el más allá desde al menos el siglo XIII. Como explica el cardenal Guzmán, autor de La historia del tatuaje:

Las mujeres esquimales usaban tatuajes que, junto con otras decoraciones faciales, se consideraba que aumentaban la belleza femenina. Dichos tatuajes indicaban el estatus social de las mujeres, por ejemplo, que estaban listas para casarse y tener hijos. Los tatuajes a menudo eran muy extensos e incluían líneas verticales en la barbilla con un diseño más intrincado en la parte posterior de la mejilla frente a las orejas. Las marcas se hacían con aguja e hilo que se cubría con hollín y luego se arrastraba bajo la piel siguiendo un patrón específico. La perforación también era común, las joyas hechas de hueso, concha, metal y cuentas se elaboraban en el labio inferior.

El tatuador era una mujer mayor, generalmente un pariente, y según la creencia, solo las almas de los valientes guerreros y las mujeres con grandes y hermosos tatuajes tenían acceso al más allá. Los hombres a menudo se tatuaban líneas cortas en la cara y, en las regiones del Ártico occidental, los cazadores de ballenas llevaban registros de su éxito como cazadores con la ayuda de estas líneas.

De manera similar, en la tribu Cree, los hombres a menudo se tatuaban todo el cuerpo, mientras que las mujeres usaban diseños ornamentados que iban desde la mitad del torso hasta la pelvis como protecciones para un embarazo seguro.

Y a lo largo de la costa del Pacífico, la tribu Maidu usaba tatuajes solo por moda. Como Alfred L. Kroeber ha señalado en el Handbook of the Indians of California (1919):

Los Maidu están al margen de las tribus tatuadoras. En el valle del norte, las mujeres usaban de tres a siete líneas verticales en la barbilla, más una línea diagonal desde cada comisura de la boca hacia el extremo exterior del ojo. El proceso consistía en finos cortes cerrados con una astilla de obsidiana, como entre los Shasta, con carbón de nuez moscada silvestre frotada. Para los hombres no existía una moda universal: la marca más común era una raya estrecha hacia arriba desde la raíz de la nariz. Como en otras partes de California, las líneas y los puntos no eran raros en el pecho, los brazos y las manos de hombres y mujeres; pero no parece haber evolucionado ningún patrón estandarizado excepto el rostro femenino.

Una joven hija de los pictos, Jacques Le Moyne de Morgues, ca. 1585

Para los pueblos celtas y germánicos precristianos, como los pictos, que habitaron por primera vez las Islas Británicas, el tatuaje era común entre ambos sexos. De hecho, el mundo Gran Bretaña se deriva de los británicos o "gente de los diseños", como los pictos fueron descritos por el propio Julio César en el Libro V de sus Guerras de las Galias. Sin embargo, si el entintado fue religioso, decorativo, místico o un poco de los tres sigue siendo objeto de debate.

El tatuaje se extendió contemporáneamente por toda Asia. Mientras que los chinos consideraban en gran medida tatuarse una práctica bárbara, a veces se inscribía a los convictos y esclavos con marcas que denotaban su condición de criminales y de propiedad. El tatuaje era popular entre los indígenas ainu de Japón, cuyas mujeres se tatuaban la boca y los antebrazos desde una edad temprana con hollín de corteza de abedul. Los diseños de la boca de los ainu a menudo se parecen a los bigotes. Esto encaja con otra tradición ainu en la que todos los hombres dejan de afeitarse a cierta edad y lucen largas barbas.

La tradición del tatuaje sigue siendo fuerte en Japón con miembros de Yakuza, el sindicato del crimen organizado de Japón, que a menudo lucen obras de arte ornamentadas de cuerpo completo.

imagen: Jorge

Además, muchas tribus indígenas de Indonesia, como el pueblo Dayak de Kalimantan en Borneo, practican el tatuaje. Conocidos como Kalingai o pantang, estos diseños fueron inscritos para proteger a sus portadores del peligro.

Una sesión de tatuaje tradicional de Dayak – imagen: Tropenmuseum del Royal Tropical Institute (KIT)

El método más antiguo de tatuar consistía en cortar o pinchar la piel y frotar ceniza en la herida (para que el tinte pasara la epidermis y llegara a la dermis misma). Los primeros tatuajes se aplicaban con lo que era esencialmente un palo largo con una punta afilada incrustada en un extremo, un método que ha estado en uso desde al menos 3000 a. C., según descubrió el arqueólogo WMF Petrie en el sitio de Abydos, Egipto. El implemento que encontró usaba un conjunto de agujas anchas y aplanadas atadas juntas al final del palo y creaba un patrón punteado cuando se usaba.

De hecho, el tatuaje era muy común entre las mujeres de la corte de los faraones. Como dijo Fletcher a la revista Smithsonian:

Ciertamente hay evidencia de que las mujeres tenían tatuajes en sus cuerpos y extremidades de figurillas c. 4000-3500 a. C. hasta figuras femeninas ocasionales representadas en escenas de tumbas c. 1200 a. C. y en forma de figurilla c. 1300 aC, todos con tatuajes en los muslos. También se descubrieron pequeños implementos de bronce identificados como herramientas de tatuaje en el sitio de la ciudad de Gurob en el norte de Egipto y datan de c. 1450 aC Y luego, por supuesto, están las momias con tatuajes, de las tres mujeres que datan de c. 2000 a. C. a varios ejemplos posteriores de momias femeninas con estas formas de marcas permanentes encontradas en entierros grecorromanos en Akhmim.

El sitio web Tour Egypt proporciona ejemplos adicionales:

Entre las momias mejor conservadas se encuentra la de una mujer de Tebas de la dinastía XI (2160-1994 a. C.), cuya tumba la identifica como Amunet, sacerdotisa de Hathor. A veces descrita como una concubina de Mentuhotep II, los patrones de los tatuajes permanecen claramente visibles en su carne. No hay diseños de amuletos para Amunet. En cambio, tenía líneas paralelas en sus brazos y muslos y un patrón elíptico debajo del ombligo en la región pélvica... Varias otras momias femeninas de este período también muestran claramente tatuajes similares, así como cicatrices ornamentales (cicatrización, todavía popular en partes de África) a través de la parte inferior del abdomen.

El procedimiento egipcio, que involucraba diseños rúnicos, aparentemente cambió muy poco en el transcurso de 4000 años. Atestiguado por el viajero y escritor del siglo XIX William Lane, "la operación se realiza con varias agujas (generalmente siete) atadas entre sí: con estas se pincha la piel en un patrón deseado: un poco de humo negro (de madera o aceite), mezclado con leche de el seno de una mujer, luego se frota... Generalmente se realiza a la edad de unos 5 o 6 años, y por mujeres gitanas".

La tribu maorí de Nueva Zelanda y las culturas polinesias son quizás los ejemplos más conocidos de las primeras prácticas de tatuajes tribales, que han sido una parte vital de sus respectivas culturas durante más de 2000 años.

imagen: Jefe maorí sin nombre - Sydney Parkinson, 1769

Al igual que con otros tatuajes culturales que abarcan generaciones, la tradición polinesia ha cambiado muy poco en los últimos dos milenios. La herramienta tradicional, conocida como au, se construye a partir de colmillos de jabalí afilados sujetos con una porción de caparazón de tortuga y unidos a un mango de madera. Después de sumergir los colmillos en tinte, el tatuador golpeaba el caparazón de la tortuga con un mazo, clavando los colmillos en la carne de la persona. Dado que los hombres, especialmente los miembros de alto rango de la sociedad, se tatuarían desde la mitad del torso hasta la rodilla, cada sesión duraría desde el amanecer hasta el anochecer y tardaría hasta un año en sanar por completo, lo que requeriría lavar la piel repetidamente. agua salada para eliminar las impurezas. El proceso fue insoportable y, a menudo, plagado de infecciones potencialmente letales.

La palabra tatuaje se deriva del tahitiano "tatau", y fue introducida en el idioma inglés por el capitán James Cook después de regresar de sus viajes por el Pacífico Sur a mediados del siglo XVIII. En el libro de registro de su barco, Cook explica:

Ambos sexos pintan sus Cuerpos [sic], Tattow, como se le llama en su Lengua. Esto se hace incrustando el Color Negro debajo de sus pieles, de tal manera que sea indeleble. Este método de Tatuado lo describiré ahora... Como esta es una operación dolorosa, especialmente el Tatuado de sus Glúteos, se realiza solo una vez en sus Vidas.

La expedición de Cook no solo fue testigo de estos procedimientos, sino que muchos de sus hombres, incluido su aristocrático oficial científico y botánico de la expedición, Sir Joseph Banks, regresaron a Inglaterra con las marcas. Así comenzó la asociación popular de marineros y tatuajes (piense en Popeye) y ayudó a difundir aún más la práctica en todo el mundo. De hecho, en el siglo XIX, gran parte de la aristocracia europea lucía tatuajes, incluidos los reyes ingleses Eduardo VII y Jorge V, el rey Federico IX de Dinamarca, el káiser Guillermo II e incluso el zar Nicolás II de Rusia.

Rey Federico IX de Dinamarca, 1921 - Revista Time

La práctica se hizo popular en Estados Unidos a fines del siglo XVIII, cuando los marineros estadounidenses solían incorporarse al servicio a bordo de barcos británicos. Como ilustra Catherine McNeur de Common Place:

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los tatuajes tenían tanto que ver con la autoexpresión como con tener una forma única de identificar el cuerpo de un marinero en caso de que se perdiera en el mar o si la marina británica lo impresionara. La mejor fuente para los primeros tatuajes estadounidenses son los documentos de protección emitidos después de una ley del Congreso de 1796 para proteger a los marineros estadounidenses de la impresión. Estos proto-pasaportes catalogaron los tatuajes junto con las marcas de nacimiento, las cicatrices, la raza y la altura.

Usando técnicas y herramientas simples, los artistas del tatuaje en la república temprana generalmente trabajaban a bordo de barcos usando cualquier cosa disponible como pigmentos, incluso pólvora y orina. Los hombres marcaban sus brazos y manos con sus iniciales y las de sus seres queridos, fechas significativas, símbolos de la vida marinera, postes de la libertad, crucifijos y otros símbolos".

Si bien las personas pueden, y aún lo hacen de manera rutinaria, tatuarse con el método tradicional polinesio de pinchazos con agujas, el brazalete tribal que su abogado luce probablemente se aplicó con el método moderno: una pistola de agujas. La pistola, que consta de una aguja esterilizada impulsada por un motor eléctrico, inyecta tinte alrededor de un milímetro debajo de la piel a una velocidad de 50 a 3000 pinchazos por minuto y se controla mediante un pedal estilo máquina de coser.

Una máquina de tatuaje rotativa – imagen: Access Tattoo

La pistola de tatuaje moderna tiene sus raíces en la invención de Samuel O'Reilly en 1891 de lamáquina de tatuaje rotativa , el primer dispositivo patentado del mundo. Basado en una patente anterior de Thomas Edison diseñada para hacer copias de documentos de oficina perforando el original y depositando tinta en una segunda hoja de papel debajo. Este dispositivo empleaba un motor eléctrico para impulsar un cigüeñal giratorio que levantaba y bajaba la aguja.

Una pistola de tatuaje de bobina – imagen: dondesigns

Las mejoras posteriores a este diseño inicial integraron una rampa equipada que aumentó la eficiencia de la unidad. Conocido comomáquinas de tatuaje de bobina (o rotativas híbridas) , estos son el tipo de pistola de tatuaje más comúnmente utilizada. A diferencia de sus predecesoras rotativas, que usaban un mecanismo físico para impulsar la aguja, las pistolas de bobina usan un circuito electromagnético para hacerlo, lo que generalmente causa menos daño a la piel.

Una máquina de tatuaje neumática

La última revolución en la tecnología del tatuaje se produjo en el año 2000, cuando Tattoo Carson Hill presentó por primera vez en el mundomáquina de tatuaje neumática . A diferencia de las pistolas eléctricas, una máquina de tatuaje neumática funciona con gas y, lo que es más importante, puede esterilizarse en un autoclave. Esto reduce drásticamente la tasa de infección posterior al entintado. Más allá de eso, la compañía Neuma introdujo una máquina híbrida neumática-eléctrica en 2009 que liberaba activamente un agente antimicrobiano cada vez que la aguja toca líquido. Esto prácticamente elimina las posibilidades de que la máquina detecte un patógeno transmitido por la sangre que pueda propagarse al próximo cliente.

El tatuador Ron Ackers trabajando en Bristol, Gran Bretaña c. 1950 - imagen: Vintage Gal

En estos días, no son solo los marineros y los rufianes los que se entintan. Todos, desde mamás de fútbol hasta directores ejecutivos, abuelos y concursantes de Miss América, todos tatuajes deportivos. Desde la década de 1950, de hecho, ha habido un renacimiento mundial del tatuaje, especialmente en las culturas occidentales. Dirigido por tatuadores seminales como Lyle Tuttle (quien hizo el famoso tatuaje de corazón en el pecho izquierdo de Janis Joplin), Cliff Raven, Don Nolan, Zeke Owens, Spider Webb y Don Ed Hardy. La revitalización del tatuaje ha sido impulsada en parte por los continuos refinamientos de la tecnología de las máquinas, así como por las costumbres sociales que cambian rápidamente y una nueva generación de personas que intentan reconectarse con sus herencias culturales a través de la práctica.

Serie Masters: Paul Timman, tatuador de Hollywood

La publicidad en torno a la cultura del tatuaje alcanzó un punto álgido en los primeros años, con programas como Inked, Miami Ink y LA Ink que llevaron el arte del tatuaje al ámbito de la cultura pop. Hoy en día, los tatuajes se consideran arte elevado con numerosas exposiciones de arte contemporáneo e instituciones de artes visuales que presentan tatuajes como arte de galería. Y hay todo tipo de avances tecnológicos a la vuelta de la esquina. [Placa base – Tecnología extrema – Archivo de tatuajes – Tattooing Today – PBS – Revista Smithsonian – Wiki 1, 2, 3, 4, 5 – Red Orbit – La historia del tatuaje]

Imagen superior: Un retrato de Tukukino – Gottfried Lindauer