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Jan 30, 2024

De Packers a rockeros, el tatuador Rick Harnowki celebra 50 años de tinta El tatuador Rick Harnowski celebra 50 años de tinta

GREEN BAY - Se necesitan cinco minutos para darse cuenta de lo tonto que es preguntarle a Rick

GREEN BAY - Se necesitan cinco minutos para darse cuenta de lo tonto que es preguntarle a Rick Harnowski si puede hablar mientras se tatúa.

Con la aguja zumbando en el estudio de Military Avenue, el hombre que ha hecho de Tattoos by Rick una institución de Green Bay durante 38 años cuenta historias como si entintara. Impecable, colorido y con un estilo inconfundible de la vieja escuela.

"Aquí hay una historia. Esta es una historia real...", dice desde el taburete hecho a medida en su estudio grabado con su lema, "Ocho días a la semana", y firmado por algunos de los mejores tatuadores del mundo.

Su hijo, Josh, que también tatúa a tiempo completo en la tienda, asoma la cabeza por una puerta lateral y se ríe.

"Por lo general, es una gran sesión de bs aquí, por lo que está acostumbrado a hablar mientras trabaja", dijo Josh. "Es como una barbería".

Harnowski ha escuchado su parte de historias de personas que han pasado tiempo en su silla a lo largo de los años: historias de patriotismo, adicción, fe, familia, batallas libradas, seres queridos perdidos y demonios vencidos. Conoce el significado detrás de los tatuajes de maestros con mangas completas, médicos con piezas traseras elaboradas, policías, veteranos, policías estatales, enfermeras, músicos, ciclistas y sobrevivientes de cáncer de mama.

Pero la mejor historia puede ser la de Harnowski.

Está celebrando 50 años de tatuajes con una exhibición retrospectiva de su trabajo. "Rick Harnowski: The Needle Has Moved" se inauguró el lunes y se extenderá hasta el 2 de noviembre en el Bush Art Center en St. Norbert College en De Pere, donde la complejidad de su arte se exhibe en pancartas de dos metros y medio de altura.

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Es una carrera que le ha valido el reconocimiento en todo el mundo y en más de 70 publicaciones, incluida la revista International Tattoo Art y un dibujo de página central extraíble para Skin & Ink en 2009.

Su trabajo es tan distintivo que una vez tuvo un cliente que estaba en el oeste visitando una tienda de tatuajes cuando el propietario le echó un vistazo al brazo y dijo: "Apuesto a que Rick Harnowski se hizo ese tatuaje". Un hombre con un traje de cuerpo completo que Harnowski pasó cientos de horas tatuando ganó tantas veces una competencia de tatuajes en Sturgis, Dakota del Sur, que finalmente lo descalificaron. En los días en que tenía un libro de visitas en la tienda, contó clientes de más de 20 países diferentes, algunos le traían botellas de whisky ruso y tallas raras de África como regalo.

Harnowski, de 66 años, puede recitar una lista completa de jugadores de los Green Bay Packers que ha entintado: Mike Daniels, George Koonce, James Jones, Charles Woodson, Earl Dotson, Ahman Green, Donald Driver, Al Harris, AJ Hawk, Ha Ha Clinton- Dix, Craig Newsome, Chester Marcol y Morgan Burnett, entre ellos. Hay una pared entera de fotos de jugadores autografiadas en su tienda.

"'Ve a ver a Rick...' Esa es siempre la palabra en el vestidor cuando los jugadores nuevos ven los tatuajes de los viejos jugadores. '¿De dónde sacaste eso?' 'Ve a ver a Rick' es lo que dicen", dijo Harnowski.

Tienes que pedirle que hable sobre los elogios. Es más propenso a señalar su letrero favorito en el vestíbulo, el que resume el negocio en cuestión: "¡Aviso! Debido a la carga de trabajo actual, la luz al final del túnel se ha apagado", que a caída de nombre.

"Creo que es uno de los tatuadores más humildes del mundo en su estado", dijo su hijo, Dan, quien hace diseño gráfico y consultas en la tienda. "Hay muchos egos en la industria del tatuaje".

"Se trata de que el trabajo se vaya de aquí y que la gente esté satisfecha", dijo Rick Harnowski. "No es necesario que estés ahí afuera diciendo: 'Soy el mejor'".

Harnowski tenía 11 años cuando su familia vino de Polonia a los Estados Unidos en 1963, solo dos días después del asesinato del presidente John F. Kennedy. Su familia, separada por la Segunda Guerra Mundial, se reunió con las hermanas de su madre en Green Bay.

Fue arrojado al sistema de escuelas católicas, donde los otros niños se burlaban de él debido a la barrera del idioma.

"La gente que me aceptó fue el grupo más rudo", dijo. "Así que me quedé con la multitud de motociclistas, los muchachos del hot rod y todos los muchachos que estaban siendo reclutados para Vietnam. Siempre estaba haciendo arte, algo que siempre me interesó. Así que todos esos muchachos me introdujeron a los tatuajes caseros, y eso todo comenzó a partir de ahí".

Cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria, vio un anuncio en la parte posterior de una revista durante la sala de estudio. Era una foto de Abraham Lincoln. "Dibujame", dijo. Envió su dibujo y ganó una beca de tres años de cursos por correspondencia que incluían estudio a lápiz, carboncillo y pintura al óleo.

Se había hecho su primer tatuaje, una cruz, a los 15 años en el ático del garaje de un amigo. "Y a partir de ahí fue prácticamente historia", dijo.

Sus padres no estaban exactamente emocionados.

"Se asustaron", dijo. "Ya tenía como tres tatuajes, y siempre usaba una camisa de manga larga en el verano... Bueno, ¿qué más puedes hacer? Era demasiado tarde".

Comenzó a tatuar ciclistas en los años 70, siguiéndolos por Green Bay, Milwaukee y Chicago. Cuando abrió su primera tienda en Walnut Street en 1980, era uno de los tres o cuatro del estado. Milwaukee era un centro, debido a los marineros que llegaban a través de los Grandes Lagos, pero la ciudad finalmente prohibió las tiendas de tatuajes en los límites de la ciudad debido a las preocupaciones sobre las condiciones insalubres y la hepatitis.

Harnowski jugó un papel decisivo en la aprobación de la legislación que exige que los artistas del tatuaje tengan una licencia estatal. La suya fue la primera tienda con licencia en Green Bay. Hizo innumerables viajes a Madison para proponer una regulación estatal, abriendo las puertas a las tiendas en todo Wisconsin.

"Ponga una licencia en la pared y luego la gente se sentirá más cómoda entrando al lugar sabiendo que es seguro e inspeccionado", dijo.

Pasó 17 años tatuando en Broadway en los años 80 y 90 antes de mudarse a su ubicación actual en 1997. Ha estado tatuando a algunas de las mismas personas en las tres ubicaciones durante cuatro décadas. Entre el 80 y el 90 por ciento de sus clientes son negocios habituales. Algunos han registrado hasta 500 horas en sus sillas.

"En mi negocio, no es la ubicación", dijo. Me encontrarán si me escondo en el ático. Me seguirán.

Es conocido por su trabajo de línea: la diferencia entre un tatuaje que se ve bien con el tiempo y algunos de los tatuajes de acuarela modernos que requieren volver a colorear, dijo Harnowski.

"Cuando miro parte de mi trabajo de hace 30 o 40 años, nunca se ha tocado y se ve tan bien y se puede decir qué es el tatuaje, es un trabajo de buena calidad. Me enorgullezco del trabajo de buena calidad, la longevidad de un tatuaje, donde se verá bien mucho después de que se haya hecho el tatuaje, porque tu piel cambia para siempre", dijo. "Muchos de los tatuajes modernos que hacen algunos de los jóvenes, tienden a juntarse y terminas con una gran mancha. Eso es lo que me separa de la mayoría de las otras personas, creo, son los tatuajes de calidad".

Cuando sus hijos todavía usaban pañales y se habían ido a la cama, Harnowski bajaba al sótano a su estación de soldadura y hacía agujas y plantillas hasta la medianoche. En ese entonces, no había agujas presoldadas. No hay mucha lista de espera, tampoco. La mayoría de sus citas eran al día siguiente. Hoy, Josh y Rick están reservando para febrero y marzo.

Son clientes de todas las edades y de todos los ámbitos de la vida.

Kevin Casey de De Pere terminó en Tattoos by Rick después de admirar el tatuaje de una mujer que vio en el YMCA. "Y ahora aquí estoy", dijo, mientras Harnowki trabajaba en un símbolo radiactivo en su bíceps. "Todo el mundo conoce a un tipo (que se tatúa)... Fui con reputación".

Cuando el ex liniero ofensivo de los Packers, Nick McDonald, fue despedido del equipo en 2011, estaba en un avión rumbo a los New England Patriots menos de 24 horas después, antes de que se hiciera el tatuaje. Terminó volando de regreso a Green Bay, y Harnowksi trabajó hasta la medianoche para terminarlo.

Jerry Parins, el jefe de seguridad jubilado de los Packers y amigo de la tienda desde hace mucho tiempo, acaba de hacerse su primer tatuaje a los 79 años.

Uno de los grandes placeres de medio siglo de tatuar —"Parece como un abrir y cerrar de ojos", dice Harnowski— es toda la gente que ha conocido.

"Por lo general, cuando la gente se me acerca, hacen uno de estos", dice, subiéndose la manga de la camisa. "No puedo recordar tu nombre, pero reconoceré el tatuaje. Puedo precisar el año. Eso siempre sucede. 'Oye, Rick, ¿recuerdas esto?' Y estarás en la tienda de comestibles o lo que sea".

Hay una sensación de orgullo que viene con cada uno de esos encuentros.

"Desde el principio, siempre dije que tatuarse es una forma de arte. Simplemente estamos trabajando en un lienzo diferente", dijo Harnowski. "La gente en los viejos tiempos decía: '¿Por qué le haces eso a tu cuerpo?' Bueno, estás decorando tu casa. Estás colgando un cuadro en tu casa. Tu cuerpo es tu templo. Estás decorando tu templo. Algo de tu ser interior en tu piel exterior".

Tanto como industria como cultura, el tatuaje ha prosperado desde los primeros días de Harnowski. Ahora es una industria de mil millones de dólares, y del 47 al 48 por ciento de los estadounidenses están tatuados, dijo Harnowski. Las mujeres que comenzaron haciéndose pequeños "tatuajes de belleza" después de la Guerra de Vietnam ahora lucen mangas largas.

La tecnología también ha cambiado, con artistas que trabajan con cartuchos desechables que les permiten introducir fácilmente agujas de diferentes tamaños.

"Soy el tipo anticuado. Me gusta usar mis viejas máquinas y la vieja tecnología", dijo. "Esta generación joven está llevando el tatuaje al siguiente nivel. Hay realismo. Los tatuajes se ven tan reales. Es simplemente increíble".

Lo que la nueva generación tiene en tecnología, tintas y una cultura dominante gracias a los reality shows de televisión como "Ink Master" y "LA Ink", Harnowksi lo tiene en experiencia, una ética de trabajo, una clientela que se siente como en familia y 20 convenciones internacionales de tatuajes organizadas en Green Bay desde la década de 1980.

Tattoos by Rick está abierto de lunes a sábado, pero Harnowski también está allí los domingos, acomodando a personas de fuera de la ciudad o terminando un trabajo. Trabaja los siete días de la semana, pero es famoso por decir: "Estoy aquí los ocho días de la semana".

"Aparte de mi esposa (Barb) y nuestra casa, básicamente vivo aquí y luego en casa. Aquí y en casa. Realmente no tengo pasatiempos. Esto es todo".

El padre de tres hijos (su tercer hijo, Ryan, trabaja en Lambeau Field) y abuelo de seis se las arregla con unas vacaciones cada pocos años y el café diario con clientes habituales que vienen a hablar de fútbol, ​​resolver problemas mundiales y escuchar historias de veteranos Es un grupo muy unido que incluye a Dan Rosera, la primera persona que se acercó a Harnowksi en el recreo de cuarto grado hace 55 años y le ofreció ser su amigo.

Saque el tema de la jubilación y Harnowski se apresura a detenerlo allí mismo.

"Ningún lugar a la vista... El pensamiento ni siquiera pasó por mi mente", dijo. "Se siente bien cuando una persona se va de aquí y está contenta con su trabajo de tatuaje, y me hace sentir bien que es mi trabajo salir de aquí. Esa es mi satisfacción".

Qué:"Rick Harnowski: The Needle Has Moved", una exhibición retrospectiva que celebra los 50 años de carrera del tatuador de Green Bay detrás de Tattoos by Rick

Cuando: Funciona hasta el 2 de noviembre. El horario es de 9 am a 3 pm los lunes, martes, miércoles y viernes; Jueves de 9 am a 7 pm.

Recepción:5-7 pm jueves

Dónde:Galerías Baer y Godschalx en el Bush Art Center, 403 Third St., St. Norbert College, De Pere

Costo:Gratis