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Jul 19, 2023

Mark Prausnitz elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería

El honor es una de las más altas distinciones profesionales para los ingenieros.

El honor es una de las más altas distinciones profesionales para los ingenieros.

El profesor y empresario Mark Prausnitz ha sido elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería (NAE), uniéndose a una membresía que incluye a los ingenieros más distinguidos de la nación. Es el 46° miembro NAE de Georgia Tech.

Prausnitz es el presidente J. Erskine Love Jr. de la Escuela de Ingeniería Química y Biomolecular (ChBE) y director del Centro de Diseño, Desarrollo y Entrega de Fármacos de Georgia Tech. También es el único miembro de la facultad de Georgia Tech reconocido como Profesor de Regentes y Empresario de Regentes, los títulos académicos más altos otorgados por la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Georgia. Se une a 105 nuevos miembros de NAE en la clase 2023 junto con 18 nuevos miembros internacionales. La investigación de Prausnitz se centra en el desarrollo de dispositivos de microagujas para la administración mínimamente invasiva de medicamentos y vacunas. Ha lanzado ocho empresas, en gran parte basadas en la tecnología de microagujas desarrollada en Georgia Tech. Han recaudado más de $350 millones en financiamiento.

Tres de las empresas han creado productos que han salido al mercado, incluidas microagujas para inyección dirigida en el ojo. Esa tecnología fue la primera terapia farmacológica aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. desarrollada en Georgia Tech. Las tecnologías de Prausnitz se han estudiado en más de 20 ensayos clínicos en humanos.

El año pasado, Prausnitz y sus alumnos desarrollaron tatuajes de bajo costo, indoloros y sin sangre que pueden autoadministrarse. Su enfoque, que utiliza un parche para la piel hecho con agujas microscópicas, podría usarse en lugar de brazaletes de alerta médica que comunican afecciones médicas graves como diabetes, epilepsia o alergias. El objetivo de Prausnitz era crear nuevas oportunidades para pacientes, mascotas y personas que desean un tatuaje indoloro que se pueda administrar fácilmente.

En 2021, Prausnitz introdujo un nuevo método para simplificar la complejidad de administrar vacunas a través de un electroporador portátil. Su equipo usó pulsos eléctricos cortos para llevar moléculas a las células usando un dispositivo del tamaño de un bolígrafo que no requiere baterías y puede producirse en masa a bajo costo. Su ePatch también debería funcionar para la vacunación de ARNm, un área que están estudiando actualmente.

Prausnitz será admitido formalmente en la academia durante la reunión anual de la NAE en octubre. Se le unirán otros cinco nuevos miembros de NAE con vínculos con Georgia Tech. Raman (RI) Sujith recibió su maestría (1990) y Ph.D. (1994) de la Escuela de Ingeniería Aeroespacial Daniel Guggenheim. Actualmente es profesor en el Instituto Indio de Tecnología en Madrás, India, y está siendo honrado por "aplicaciones de la teoría de sistemas dinámicos para la comprensión y el control de inestabilidades en sistemas de ingeniería".

Douglas CH Yu se graduó con su Ph.D. en metalurgia de la Escuela de Ciencia e Ingeniería de Materiales en 1987. Actualmente es vicepresidente de investigación y desarrollo en Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd.. Está siendo reconocido "por sus contribuciones a interconexiones de circuitos integrados avanzados y tecnologías de empaque microelectrónica". Thomas Prete es miembro de la junta asesora externa del Colegio y está siendo honrado por la NAE por "liderazgo en ingeniería en el desarrollo y mantenimiento de motores a reacción de aviones comerciales y militares avanzados". Prete se desempeña como vicepresidente de ingeniería en Pratt & Whitney Military Engines. Georgia Tech es uno de los ocho Centros de Excelencia de Pratt & Whitney.

Un par de ex miembros de la facultad de Georgia Tech también están en la Clase NAE de 2023. Mark Allen (Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de 1989 a 2013) es actualmente profesor en la Universidad de Pensilvania. Christa Peters-Lidard (Escuela de Ingeniería Civil y Ambiental de 1997 a 2001) es directora de la Dirección de Ciencias y Exploración del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. La membresía de la Academia honra a aquellos que han realizado contribuciones sobresalientes a la "investigación, práctica o educación en ingeniería, incluidas, cuando corresponda, contribuciones significativas a la literatura de ingeniería" y al "pionero de campos de tecnología nuevos y en desarrollo, logrando avances importantes en campos tradicionales de ingeniería, o desarrollar/implementar enfoques innovadores para la educación en ingeniería".

Prausnitz (derecha) y Saad Bhamla trabajan en el laboratorio con el dispositivo de microagujas ePatch.

Prausnitz con el dispositivo ePatch.

Los parches para tatuajes con microagujas podrían aumentar el acceso a los tatuajes médicos que cubren cicatrices, guían el tratamiento del cáncer o sirven como alertas para afecciones graves.

La entrega futura de vacunas puede depender de artículos como encendedores de barbacoa y microagujas, gracias al ingenio de los investigadores de la Facultad de Ingeniería.

El Sistema Universitario de Georgia (USG) ha honrado a seis académicos de la Facultad de Ingeniería con títulos de Regentes, el reconocimiento académico y de investigación más alto otorgado por la Junta de Regentes de USG.

Christopher Jones, Sandy Magnus y Nick Sahinidis fueron honrados con la más alta distinción profesional para ingenieros en 2022.