Blog

Jul 22, 2023

9 inventos que fueron 'la próxima gran cosa' pero fracasaron

Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de uso y Políticas. Puedes cancelar la suscripción.

Al suscribirse, acepta nuestros Términos de uso y Políticas. Puede darse de baja en cualquier momento.

A veces, una buena idea es demasiado buena para ser verdad. A menudo, la falla es inherente al diseño, un error que otros corrigen más tarde e incluyen en un dispositivo más avanzado. Otras veces, la idea era pura invención y solo servía para ganar dinero antes de desaparecer para siempre.

Sin embargo, el ingenio sale mal, las ideas que fracasan a menudo se vuelven tan importantes como las que no lo hacen. Después de todo, la mayoría de las peores decisiones que tomamos en la vida informan las mejores. Como la sombra de la ingeniería, siempre hay algo brillante escondido en los márgenes de la tecnología.

Thomas Edison tenía 1093 patentes después de inventar la famosa bombilla incandescente, además de las primeras cámaras cinematográficas. Pero pocos saben que en 1875 también inventó la pluma eléctrica. Específicamente, el bolígrafo usaba energía de una batería enchufada y dejaba su marca a través de pequeños agujeros que perforaba continuamente a medida que su mano realizaba los movimientos de escritura. Algo así como una pistola de tatuaje sin tinta. O la piel. Obviamente, este invento no sobrevivió al siglo XIX, pero antes de que Edison lo abandonara, vendió su patente a Albert Blake Dick, quien lo transformó en el mimeógrafo, que fue la primera máquina fotocopiadora estándar para oficinas. Más tarde se unió a un depósito de tinta, el desafortunado invento de Edison hizo posibles las pistolas de tatuaje. Imagínese eso: ¡el trabajo de Thomas Edison hizo que los tatuajes fueran más convenientes!

En la década de 1990, cuando "Los Simpson" eran atrevidos (y atrevido era genial), Internet era tan nuevo que la mayoría de la gente nunca había oído hablar de él. Y de los que tenían, muchos usaban motores de búsqueda, el más simpático de los cuales era quizás el mayordomo de dibujos animados, Jeeves. Predecesor de Google, Ask Jeeves fue el primer motor de búsqueda en comprender las consultas en lenguaje natural. Lamentablemente, Jeeves no llegó a la década de 2000 cuando Google se robó el show con tecnología de próxima generación, experiencia de usuario y modelo publicitario indiscutible. Esto es para Jeeves. Brindo por un Internet joven.

Si puedes recordar la película "2001: Una odisea del espacio", entonces también puedes recordar cómo los personajes se comunicaban con familiares y amigos desde la mitad del sistema solar: ¡con videoteléfonos! Obviamente, algunos de nosotros hablamos con más personas a través de las pantallas que del aire. En 2017, Facebook registró más de 17 mil millones de videollamadas, y Skype acumuló 300 millones de usuarios mensuales activos ese mismo año. Pero esto no es nada comparado con la cantidad de nuestras vidas, reuniones de trabajo y "Zoom Dates" (sí, fue una cosa, no, no fue agradable en lo más mínimo) que sucedieron en la aplicación Zoom relativamente nueva y periódicamente controvertida. Pero antes de todo esto, es decir, antes de todo, AT&T presentó un "Picturephone" al mundo en su exhibición de Disneyland en 1964. La compañía de telecomunicaciones todavía tiene un video de la llamada inaugural del dispositivo en YouTube, que se realizó en Pittsburgh. De todos los lugares.

Menos personas leen libros ahora más que nunca, pero en la década de 1960, las empresas tomaron medidas para remediar esto. Inventado en 1963, el Robot Readamatic fue diseñado para ayudar a los lectores lentos a acelerar su ritmo mostrando una línea de texto a la vez. El brazo del dispositivo se movía a ritmos personalizados para mantener al lector concentrado en la línea en cuestión. Parece mucha ingeniería para algo que cualquiera podría hacer con una regla, un cronómetro y una mano humana. Pero independientemente de la razón por la que falló, definitivamente no volverá, porque tenemos innumerables programas informáticos de lectura e IA. Por no hablar de Alexa y Siri.

¿Es el coche barco un coche que flota o un barco que conduce? Pregunta capciosa; probablemente sea solo una simulación de Cybertruck anfibio en un hilo de Twitter con Elon Musk, quien dijo que la idea de un Cybertruck anfibio "podría funcionar" en junio de 2020. Pero la idea inicial de un vehículo anfibio que también conduce, o un bote ( o un anficar, técnicamente), apareció por primera vez a mediados del siglo XX. Todos pensaron que eran la próxima gran cosa, como extraterrestres en Marte. Pero, por desgracia, parece que los botes no están en las cartas, a menos que Musk decida traer de vuelta el sueño.

Antes de cambiar su próximo neumático pinchado, considere esto: ¿por qué necesita cuatro ruedas cuando podría moverse en una sola? Imagina cuántos atascos de tráfico podrías evitar. Tal vez, si fueras lo suficientemente rápido, podrías incluso cruzar un río en hidroavión. O un lago. Los entusiastas de las ruedas únicas han estado con nosotros desde 1869, cuando apareció la primera rueda única. No es tan seguro como un sedán de cuatro puertas, pero es mucho más fácil de conducir, carece del ruido de la mayoría de los otros vehículos y, a partir del verano pasado, podría estar regresando después de un siglo de poco o ningún interés. Un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad de Duke construyó y probó un diseño para la monorueda eléctrica más rápida del mundo durante la crisis del coronavirus COVID-19. Su objetivo es romper el récord mundial Guinness para el monorrueda más rápido, que a partir de julio pasado fue de 70 mph (112,65 km/h).

Antes de que el iPad alcanzara la supremacía de las tabletas, Microsoft aprovechó el mercado naciente con Microsoft Tablet. Esto fue cuando Bill Gates todavía dirigía activamente la empresa y predijo que su tableta se convertiría en "la forma de PC más popular vendida en Estados Unidos dentro de cinco años". En su mayoría estaba equivocado, ya que el producto de la compañía se cayó de los estantes de las tiendas rápidamente.

El problema fue que Microsoft pensó que su tableta reemplazaría a las computadoras de escritorio como la opción informática central para los consumidores. La tableta de Microsoft usaba el mismo sistema operativo que una PC de la época, pero también tenía el mismo precio costoso, $2000. Luego, Apple presentó a Microsoft con un sistema operativo único, junto con una nueva estética minimalista para complementar y no reemplazar las computadoras de escritorio y portátiles.

Hace mucho tiempo, en la década de 1950, los informes de avistamientos de ovnis eran tan abundantes que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos solicitó la ayuda de la población en general para averiguar qué diablos estaba pasando, presentando la cámara Flying Saucer, que integraba una segunda lente para permitir fotógrafos aficionados para determinar la identidad de los objetos en el aire. Una lente tomó una foto convencional, mientras que la segunda dividió las luces en sus colores compuestos, según We Burbanist.

Las luces creadas con tecnología humana serían reconocibles al instante. Ya sea que alguien pueda o no confirmar un objeto de origen no terrestre, parece que la Fuerza Aérea de EE. UU. puede haber subestimado la capacidad del público para disfrutar del misterio más que de explicaciones decepcionantes. Pero esto podría estar cambiando, considerando el lanzamiento de clips nunca antes vistos de objetos desconocidos capturados por aviones de combate en 2020.

Unos años antes de la crisis del coronavirus COVID-19, una empresa llamada Theranos afirmó tener una nueva máquina en desarrollo capaz de realizar varias pruebas automatizadas de muestras de sangre y orina, y detectar el zika. La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, llamó a la invención "miniLab" y afirmó que el objetivo era acelerar el nuevo dispositivo a través de la aprobación de la FDA a través de una Autorización de uso de emergencia (EUA) para máquinas de detección de Zika.

Mientras el mundo esperaba que Holmes siguiera adelante con lo que podría ser una tecnología revolucionaria, ella reunió 900 millones de dólares en capital de inversión. Pero no había ningún dispositivo mágico para detectar el zika. Al menos, ninguno que funcionara. Después de fallar una prueba del detector de mentiras con respecto a la veracidad de su supuesto dispositivo, la Comisión de Bolsa y Valores cerró Theranos y Holmes perdió casi $ 1 mil millones en inversiones. Resulta que "fingir hasta que lo consigas" no siempre funciona.

Afortunadamente, nadie intentó nada por el estilo durante la crisis del coronavirus, excepto que lo hicieron: ¿recuerdan cuando el expresidente de EE. UU. abogó por el uso de hidroxicloroquina? Recordamos, lo que quiere decir que, si bien muchos inventos fallidos fueron intentos de buena fe de mejorar la condición humana (y a menudo condujeron a nuevos avances basados ​​en fracasos anteriores), el deseo de inventar puede salir muy mal cuando el objetivo consiste menos en ayudar la gente de la Tierra que simplemente ayudándote a ti mismo.